長野市篠ノ井の布団店「かねこや」。信州ではおなじみの「長座布団」発祥の店として知られ、市民に愛されてきたが、時代のうねりの中で101年の歴史に幕を下ろした。
101年の歴史 惜しまれつつ
こちらは長野市川中島町の西沢恒子さんの家。座卓に敷いているのは正方形の通常の座布団ではなく、長方形の「長座布団」。冬の信州ではおなじみの光景だ。
西沢恒子さん：
楽で良い、この辺の農家はほとんどこれ
この長座布団を西沢さんは長年、同じ店で購入して愛用している。長座布団“発祥の店”とされる長野市篠ノ井の「かねこや」だ。
かねこや店主・森幹生さん：
周りにフランス産のウールとポリエステルが半分ずつ混ざった綿が巻いてある。クッション性と耐久性を備えている
営んできたのは、3代目店主の森幹生さん（66）と先代の娘で妻の恵子さん（65）。2人にとって4月24日は、特別な一日だった。
客：
寂しいね。良いお店、もったいない。おしまいにしちゃうのは
妻・恵子さん：
ありがとうございます
店の歴史は101年。しかし、4月24日に最後の営業を迎えたのだ。
かねこや店主・森幹生さん：
ずっと申し訳なさは残ったままですけど、申し訳ないのとありがたいのと、この二つがごちゃごちゃですね
大勢でこたつを囲むのに最適
店の前身は大正10年（1921年）にスタートした「製綿工場」。戦後、2代目の吉治さんが綿を扱う技術を生かし、布団の専門店へと業態を変えた。
その後、昭和40年代から売り出されたのが長座布団。先代のアイデア商品だ。
妻・恵子さん：
昔はひと家族の人数が多かった。座布団がバラバラでは、食事で集まってくると隙間ができて冬は寒いということで、何か面白いことができないかなと
「大勢でこたつを囲む信州の冬にぴったり」とヒット商品となり、多い年には5000枚以上を売り上げた。その頃、小学生だった恵子さん。
妻・恵子さん：
（父に）「勉強なんてしなくていい、店手伝え」と言われて。皆さんに重宝がられているのは、とってもありがたい
かねこやの長座布団は、世代を超えて愛用されている。長野市合戦場の森山さんの家では、祖母、母、そして4カ月の息子も「長座布団ユーザー」だ。
森山由佳さん：
（小さな子どもは）寝てるとフィットするみたいで、ちょうどいいかなと。大学行くときも、嫁に行くときも長座布団と共に。ローテーブルにセットで長座布団があって、そこで昼寝したり、のんびりしたり。そういうのが当たり前
羽毛布団を取り入れるも時代が変化
店を受け継いだ3代目の森さん夫婦。この30年ほどの間で、布団の主流は綿から羽毛へと切り替わっていった。
妻・恵子さん：
綿の布団はかねこや、羽毛は他の店。そういう感覚で対応されて、これはまずいよと
危機感を覚えた2人は、本場ポーランドの羽毛メーカーなどを視察。高品質の羽毛を取り寄せ、職人手作りの羽毛布団を手掛けるようになった。
かねこや店主・森幹生さん：
これはポーランド産（の羽毛）。ダウンジャケットでさえ数十グラムしか入っていない、それであんなに違う。これが信州の寒い冬に私たちを温めてくれる
羽毛布団は売り上げを支える柱となったが、近年は量販店で手ごろな値段の品が売り出され、インターネットでも購入できる時代。価格競争では太刀打ちできない状況になっていった。
かねこや店主・森幹生さん：
残念ですけど世の中が、どんどん安いものへと思考が変わってきていることもあるし、この辺りが潮時かなと。100年を迎えましたので、区切りをつけようかと
2月から閉店セールが始まり、長座布団は早々に売切れたという。
妻・恵子さん：
「この先、どこに相談に行ったらいいのよ」「どこに買いに行ったらいいのよ」と、励ましやお叱りの言葉をいろいろいただいて。こんなにも支えてもらっていたんだと実感しました
迎えた最後の営業日
親子連れの客：
お客さん用の布団や羽毛布団も何枚か買わせてもらっていて。ちょっとどころではなく寂しいです
と、新たに子ども用の布団を購入した。
夫婦で来店：
最初（10年前）は、結婚して布団を買うときに来たのがご縁で。「十何年も使ますよ」とお話を伺ったんですけど、買ったまま使っています
夫婦で来店：
次、新調するときに、どこ行ったらいいかなと
店にかつてのようなにぎわいが訪れた。
妻・恵子さん：
2月5日から閉店セールが始まって、体もめっちゃしんどい。でも楽しい。いろんなお客さんにお会いできて、おしゃべりもできて
そして訪れた閉店時刻。
かねこや店主・森幹生さん：
無事に閉店できると思います。ホッとしてますけども…。ありがとうございました
妻・恵子さん：
最後の最後まで駆け付けてくれる方がいらっしゃって、本当に感謝、感謝の一言。いい思いをさせてもらったかなと。ありがとうございます
長い歴史に幕を下ろした街の老舗。しかし、店が生み出した長座布団は信州の暮らしの中に息づき、これからも重宝されることだろう。
（長野放送）
