10月に開かれた全日本小学生バンドフェスティバルで、鹿児島市の星峯西小学校金管バンドがステージ部門に初出場し、金賞を獲得した。快挙の裏には、一人一人の音を丁寧にそろえる日々の積み重ねがあった。実は挑戦はまだ終わっていない。11月21日には、フロア部門で2つ目の金賞を目指して全国の舞台に立つ。子供たちの努力と、その姿を追った。
放課後の小学校に響く金管の音色
秋も少しずつ深まってきた10月下旬。放課後の星峯西小学校には、楽器の音が響いていた。練習に励むのは、2年生から6年生までの47人からなる金管バンドである。主に週3回、練習を重ねている。
メンバーが目指してきたのが「全日本小学生バンドフェスティバル」だ。全国の小学生がその音色を競う大会で、予選を通過した22団体のみが出場できる。星峯西小学校は県大会と九州大会を突破し、念願の初出場をかなえた。
演奏曲は古代エジプトの祭りをイメージした「オペト祭」
取材したのは、全国大会の4日前。練習はいっそう熱を帯びていた。
演奏曲は「オペト祭」である。古代エジプトの祭りをイメージした曲で、華やかなファンファーレに始まり、妖艶なダンス、壮大な砂漠の風景などを音楽で叙情豊かに表現する。
バンドを率いるのは、2026年度から赴任した時見里絵教諭だ。顧問として子供たちを導いている。曲選びについては、次のように振り返る。
「これまでも、うれしい思い、悔しい思いをしてきた話を聞いていた。最初は（この曲は）難しいかと悩んだが、たくさん学べると思い一緒に頑張ろうと」
重視するのは基礎練習 「喉を開ける」
このバンドで大切にしているのが基礎練習だ。限られた練習時間の中で、最も重視している。時見教諭は、喉の使い方を例に挙げて説明する。
「『あ゛ー』って喉が締まっているけど、『あーっ』て開いている人では全然響きが違うでしょ？今、これが混じっているので、みんなが開けた方がいい」
さらに、音をそろえることの難しさについてもこう語る。
「（発音のもととなる）唇の使い方、喉の開け方が一人一人違う。その音をそろえるのはなかなか大人でもできない。少しでも聞き合って、まとまりのある一つの音になっていけたら」
一人一人の音を丁寧にそろえる。そのための基礎練習なのである。
学年を超えて気付きを伝え合う
打楽器パートの練習中には、部員同士のやり取りがあった。
「バラバラになっているところが何カ所かあったので、そこに気をつけてもう一回やりたい」
この声に、仲間からは「いいと思います」と返る。学年に関係なく、一人一人が気付いたことを伝え合う姿が印象的だった。別の部員も、「強弱とか、前に教えられたことを意識できなかったので、楽譜をもう一回見直してから吹きたい」と話す。
息の合った演奏の裏には、全員でより良い音を目指す姿があった。階段には児童たちのランドセルがきれいに並ぶ。音楽以外の部分もきちんとするよう意識しているのだ。
6年で副部長、コルネット担当の村田明優さんは言う。
「（先生が）態度が演奏につながると教えてくれた。ちゃんとやったら演奏も本当に良くなった。聞く人の心に残るような演奏をしたい」
トランペットをひと回り大きくしたような「フリューゲルホルン」のソロを担当する6年の黒坂成望さんは、「力が入りすぎないように、リラックスして成功したらいいな」と本番への思いを語った。
「輝かしいサウンド」と評され金賞に
そして迎えた大会当日。子供たちは練習の成果を十分に披露した。
クリアなサウンドとメリハリのきいた表現、それに堂々としたソロ。審査員も「輝かしいサウンド」「ドラマチックで魅力的」と高評価で、見事「金賞」に輝いた。
次の挑戦はフロア部門 両部門に出場するのは星峯西小だけ
星峯西小学校金管バンドの挑戦は終わっていない。金賞に輝いたのは、座って演奏する「ステージ部門」である。このほかに、隊列の移動など動きながら立って演奏する「フロア部門」でも全国大会に挑む。今大会、両部門に出場するのは星峯西小だけだ。
練習では、時見教諭の声が飛ぶ。
「まっすぐまっすぐ…手のひらを開くとだらしなく見えちゃう。指の先！そうです！上手です！きれいです！」
演奏に動きが加わると難しさは一層増す。それでも全員で確かめ合い、音と動きをそろえている。
6年でコルネットの馬庭夢來さんとユーフォニアムの田中夢梨さんは、「私たちは最後なので楽しくて思い出になるような演奏をしたい」と話す。記者が目指すものを尋ねると、2人そろって「金賞です！」と力強く答えた。
6年で部長、パーカッションの福永伊織さんは、「みんな面白くて、毎日練習がとても楽しい。動きを見て、どういう場面かお客さんが想像できるような心に残る演奏をしたい」と意気込む。
時見教諭は、子供たちの姿に感じることをこう語る。
「『子供の力はすごい』というのを感じている。なかなか人生の中でそういう機会（全国大会出場）はない。子供たちには悔いのないように、自分の思いを精一杯、演奏・演技に発揮してほしい」
大阪城ホールで2つ目の金賞へ
「全日本小学生バンドフェスティバル・フロア部門」は、11月21日に大阪城ホールで開かれる。
練習の最後には、全員で「フロア部門も頑張るぞ～！」「お～！！！！！」と気合を入れ、２つ目の金賞への意欲を見せた。
なお、星峯西小学校金管バンドでは、２つの大会の出場費用にあてるクラウドファンディングを行っている。
星峯西小学校金管バンド 今後の予定
- 11月21日「第45回全日本小学生バンドフェスティバル〈フロア部門〉」 会場：大阪城ホール
- 12月20日「第14回全日本小学生金管バンド選手権」（音源審査通過） 会場：大和高田さざんかホール（奈良県）
子供たちの努力が実を結ぶことを期待したい。
