鹿児島県内の伝統工芸品を集めた展示販売会が11月6日、鹿児島市で開かれた。会場では、主なターゲットである外国人観光客から「ビューティフル！」という声が相次いだ。薩摩焼の猫の置物を8個まとめ買いする人もいて、にぎわいを見せた。
インバウンドを狙い2025年から開催
展示会の名称は「kagoshima Traditional Crafts Fair」だ。会場は鹿児島市のセンテラス天文館である。インバウンド（訪日外国人客）を主なターゲットに据え、2025年から始まった。
今回は薩摩焼や大島紬、薩摩切子など、県内11の事業者が出店した。会場には、伝統を生かしながら新しい使い方を提案する製品が数多く並んだ。
たとえば、川辺仏壇の製法を生かしたアクセサリーがある。大島紬で作られたスカーフは、女性の首元を美しく飾る品として紹介されていた。
猫の置物を8個まとめ買い 孫たちへの贈り物に
目を引いたのは、カナダから訪れた女性だ。薩摩焼で作られた猫の置物を、8個もまとめて購入した。理由を尋ねると、「カナダに孫が8人いるから孫たちに１つずつあげる」と話した。さらに「Beautiful！手作りのすてきな品で愛らしい」と笑顔を見せた。
ルーマニアから来た夫婦が選んだのも、薩摩焼の品だった。箸置きである。夫婦は「ha・shi・o・ki」と日本語で口にしながら、「養殖業に携わっている故郷の友人に最高の贈り物です」と話した。
「手作りの個性的な物が本当にすてき」
会場を訪れた外国人観光客は、鹿児島の伝統工芸品に興味津々の様子だった。
アメリカから訪れた人は「Beautiful！とてもかっこいい。手作りの個性的な物を見るのは本当にすてきです」と語った。オーストラリアから来た人も「大好き！Beautiful！とても丁寧に作られていて日本で過ごした楽しい思い出になる」と話し、手仕事の丁寧さを評価していた。
製作過程を体験できるブースも
会場には、伝統工芸品の製作過程を体験できるブースも設けられた。来場者は、自分だけの「伝統工芸品」作りを楽しんでいた。見て買うだけでなく、作る体験を通じて鹿児島の工芸に触れる機会となった。
海外販売も見据えた環境づくりを
県販路拡大・輸出促進課の片野田拓洋課長補佐は、イベントの狙いを次のように語る。
「鹿児島県もインバウンドがだいぶ増えている。その方々に鹿児島県の伝統的工芸品を知ってもらい、ゆくゆくは海外でも販売できるようなことを事業者がやっていけるような環境づくりをできるイベントになれば」
県内を訪れる外国人観光客に工芸品の魅力を知ってもらい、将来的には海外での販売にもつなげたい考えだ。会場で聞かれた「ビューティフル！」の声は、その可能性を感じさせるものだった。
