ポーラーロウで落雷や竜巻も
冬は、北極からの寒気内でポーラーロウ（polar low）とよばれる直径100km程度のメソ低気圧（小低気圧）がしばしば発生します。
ポーラーロウは、寒気内低気圧あるいは極低気圧と訳されるように、寒気内で発生する前線を持たない低気圧で「真冬の台風」といわれています。
発達したポーラーロウは爆弾低気圧とも呼ばれ、上陸すると暴風雪や落雷を伴った冬の嵐となり、広域でホワイトアウトが起こり、しばしば竜巻（winter tornado）も発生します。
冬に向けて万全な備えが必要です。
特別な冬への備え
数10年に1度の特別な冬に備えて、私たちは何をすべきでしょうか。
大雪で買い物に行けなくなっても良いように食料などの備蓄を増やす（プラスアルファのローリングストック）、早めにスノータイヤに交換する、雪かきシャベルなど除雪の準備をしておく、車の立ち往生に遭遇しないように天気情報に敏感になる、など身近な項目は多々あります。
これからクリスマスや年末年始、受験シーズンなど大切な行事、旅行などが控えている方も多いと思います。
何より大事なのは「強い寒気の南下」や「南岸低気圧の発達」などのキーワードを耳にしたら、勇気を持って行動予定を変更したり備えを強化するなど、防災意識を一段高めることです。
小林文明
防衛大学校地球海洋学科教授、理学博士。専門は気象学で、主たる研究テーマは積乱雲および積乱雲に伴う雨、風、雷。日本気象学会、日本風工学会、日本大気電気学会、アメリカ気象学会、アメリカ地球物理学会会員。著書に、『積乱雲改訂増補版』、『雷改訂増補版』、『線状降水帯』、『新訂竜巻』などがある。
