「あの人は才能があるから」と、勉強やスポーツなどずば抜けて何かができる人を見ると、そう思ってしまう。
一方で、「自分には特別な才能なんてない」と感じている人も少なくないはずだ。
言語学者で明治大学教授の堀田秀吾さんは、「才能は天才の特権」と考えることが、自分の才能を見つけにくくしてしまうと言う。
著書『5日で自分の才能が見つかる本』（祥伝社）から一部抜粋・再編集して紹介する。
思い込みで才能が見つけにくくなる
才能のある人と聞いて、あなたの頭にはどんな顔が浮かぶでしょうか。子どもの頃から飛び抜けて頭が良かった人。教科書を一度読んだだけで全部覚えてしまう人。一発で正解にたどり着く人。
こうした「生まれつきの天才」というイメージは、世界中でとても根強く共有されています。じつは、このイメージこそが、自分の才能を見つけにくくしている思い込みの1つなのです。
【世界の才能研究より】
プリンストン大学のレズリーらは、米国の30学術分野の大学教員・ポスドク・大学院生あわせて1820名の研究者に、いくつかの質問を投げかけました。
「あなたの分野で成功するには、教えれば誰でも身につくスキルよりも、生まれつきの特別な才能のほうが必要ですか」というものです。そして、その回答と、各分野で女性が博士号を取った比率とを並べて見くらべてみたのです。
結果、「成功には生まれつきの才能が必要」と信じる人が多い分野ほど、女性で博士号を取った人の比率が低かったのです。
たとえば、2011年のアメリカでは、分子生物学では女性の博士号取得者比率がおよそ54％。ところが哲学では31％にとどまります。レズリーらは、この傾向を説明する考え方を「分野固有の能力信念仮説」と名づけました。
手応えを「得意」と否定しない
【分かりやすくいうと】
ここから見えてくるのは、1つの社会現象です。「特殊能力としての才能」というイメージが強い分野では、女性に限らず「自分にはその才能がない」と感じた人が離れていってしまうのです。
