「客はゴミだと思って接したらいいから」
逮捕された水道業者の指示役とみられる男が口にしたのは、耳を疑うような言葉だった。
“トイレの詰まり”という、誰もが経験しうるトラブル。
そこに付け込み、ずさんな工事のうえに40万円という高額な料金を請求。さらにはクーリング・オフにも応じないという悪質な手口で、男は複数の客から金を脅し取っていたとみられている。
なぜ被害が広がったのか？悪質な水道業者の実態を取材した。
■“トイレ詰まりの修理”をネットで見つけた業者に依頼しただけなのに…
取材に応じてくれたのは、息子が「悪質水道業者」の被害にあったと訴える女性。
息子が被害に遭ったという女性：『言うたよな』みたいな感じで、脅してんねや。
去年2月、大阪市内に住む女性の息子（20代）が、自宅のトイレが詰まったため、インターネットで調べた業者に修理を依頼。
30分ほどの作業のあと、請求されたのは驚きの金額だった。
息子が被害に遭ったという女性：『60万かかるぞ』みたいに言われて。（息子は）『いや、お金はない』と。
息子は、高額すぎて支払えないと伝えたが、しつこく求められ最終的に40万円を支払う契約書にサインしてしまった。
■悪質水道業者は関西で同様の行為を繰り返していたか
そして今月5日、この悪質業者の1人が逮捕された。
自称・水道工事業の男（30）は去年5月、トイレの修理を依頼した大阪市都島区に住む男性に対し、法外な工事代金を請求。
「こざかしい真似すんな。全部出せ」などと言い現金20万円やスマートフォン2台などを脅し取った疑いがもたれている。
この事件では、現場にいた26歳の男と28歳の男がすでに逮捕・起訴されている。
さらに、兵庫県警にも別の事件で逮捕されるなど、関西で同様の行為を繰り返していたとみられる。
■「客はゴミやから」悪質水道業者の実態
警察によると、新たに逮捕された男は指示役とみられ、「客はゴミやから」「特に年寄りは適当な値段を言って巻き上げたらいいねん」といった言葉を2人にかけていたということだ。
取材班は、逮捕前の男に高額請求について電話で問いただしていた。
記者：水道工事で高額請求している？
指示役とみられる男：そちらに関しては事実確認中ですので、またご連絡させてもらっていいですか。
その後、連絡が来ることはなかった。
■なぜ高額代金を払ってしまうのか
息子が被害にあったと訴える女性が当時を振り返る。
女性：振込先が（指示役とみられる男）って人の名義の通帳だった。
工事代金の振込先として指定されたのは指示役とみられる男の口座だったが、現場に来ていたのはすでに逮捕・起訴されている男（26）で、その作業はずさんそのものだった。
女性：普通、工事するんやったら清掃用具とか持ってくるじゃないですか。何に持ってこずに息子のタオルを借りたり。実際、トイレその後に使ったら水漏れしてきて、『これどないなってんねん』と。
それなのになぜ、高額な代金を支払ってしまったのか。
女性：書類も、結局全部工事が終わってからもう帰り際にササッと書いてサインさせた。いや、『それは見積もりでも何でもないよね』って。
■クーリング・オフで返金される？
支払いを躊躇していると、強い口調で「なんぼ出せるん。現金おろしてきて」とたたみかけられたという。
息子が被害に遭ったという女性：『金がないんやったら、なんぼ出せる？』と言われたみたいで。ちょっと怖かったんでしょうね。
作業がすべて終わった後に執拗に代金を請求して、客に支払わざるを得ない状況をつくっていたとみられる。
息子から連絡を受けて駆け付けた女性は不審に思い、契約解除（クーリング・オフ）を申し出た。
息子が被害に遭ったという女性：さすがに40万円は行き過ぎやと。『ほんまに必要な金だけであとはもう返しなさい』って話をして。『何日後に返事できるの？』と言ったら、『あと1週間後ぐらいには返事できます』みたいな話だったんですけど。
■返金に応じる姿勢を見せるも延期に次ぐ延期
後日、書面でもクーリング・オフを正式に通知したが、ここから悪質業者の本性が見えてきた。
（電話の音声より）
息子が被害に遭ったという女性：どんな感じですか？
工事をしたすでに逮捕・起訴されている男（26）：うちが12万いただいて、残りを返金っていう話であれば4月頭くらい。
息子が被害に遭ったという女性：確実な日をいただかないと困ります。
男：4月頭と言っても、1日とか2日とか…。
息子が被害に遭ったという女性：28万円は必ず返ってくると思っていい？
男：そうですね。
息子が被害に遭ったという女性：こっちからかけないといけない？
男：僕ね、いま作業中で。
その後、女性は何度も電話したが、返金は何回も延期されたということだ。
返金を先延ばしにする業者の狙いは何なのか。
消費者トラブルに詳しい 増田朋記弁護士：法的にはクーリング・オフで（お金を）返してもらえる。しかし、クーリング・オフを無視して逃げるっていうことがあるんですね。逃げてしまうので、被害回復できない。こういう手口が増えている。
■返金はされず…呆れた言い訳も
その後も返金は行われず、挙句の果てにはこんな言い訳も…
息子が被害に遭ったという女性：頑張って28万円の返金お願いできますか？
男：“頑張って”…。自腹になるんで、それ。
捜査関係者によると、工事をした男は指示役とみられる男に「現場の取り分は3割」「儲けたければ多く金を取ってこい」などと指示されていたということだ。
女性が法的手段に出ると告げると、男は「もしお客さんがそうするのであれば裁判でも」と開き直り、およそ1年経った現在まで返金はされていないということだ。
女性：うちの子が2カ月働いた金、40万円取られてんねんで。実行犯にもむかつくけど、言うたら、その上が一番悪いわけじゃないですか。罰を受けてもらいたい。
■勝負の決め手は「払わないこと」と菊地弁護士
クーリング・オフを無視して逃げる悪質な手口は現在、増えているそうだ。
現行の制度では行政処分の対象にはなるが、「返金の強制力」はなく、この問題に詳しい増田朋記弁護士は、「業者の財産を差し押さえるなど、法律の見直しを検討すべき」と話している。
「newsランナー」に出演した菊地幸夫弁護士は、勝負の決め手は「まず払わないこと」と「事前に見積もりを取ること」だと話した。
菊地幸夫弁護士：今回のケースは作業が終わってからの契約で、『これだけやったんだから、これだけよこせ』という論理。『事前にいくらかかりますか？ 見積もりを出してください』。その見積もりに60万円と書いてあったら『結構です』とここで何とか頑張る。最初が勝負です。行政も水道業者の資格を取り上げるなど、迅速に動いてほしい。
（関西テレビ「newsランナー」2026年2月12日放送）
