秋田県内では2025年、湯沢市の中心部や東成瀬村でクマが相次いで人を襲うなど、クマの異常出没による人身被害が増加しました。県内でクマに襲われた人は、1年間で67人に上り、このうち4人が死亡しました。
「まさか家族がこんな形で…」突然クマに大切な家族を奪われ、深い悲しみと怒りを抱える遺族を取材しました。
仏壇の前で手を合わせる1人の男性。秋田市雄和の池田孝二さん（86）です。
池田孝二さん：
「まさか、クマにやられたとは思ってもみなかった。ただ腹が悪い、クマにやられて腹が悪いという頭しかない」
2025年10月27日、秋田市雄和萱ケ沢の田んぼ近くの側溝で、高齢の女性がうつぶせの状態で倒れているのが見つかりました。女性の身体は損傷が激しく、その場で死亡が確認されました。
亡くなった女性は、近くに住む池田静子さん（81）で、孝二さんの妻でした。
孝二さんはこの日、自宅に戻らない静子さんを義理の弟とともに捜索していました。
池田孝二さん：
「（義理の弟が）『ここにいる、死んでいる』と言って、2人で側溝に入って起こした。あとは何ともしようがなかった。2人とも体が震えて、まるっきり話ができなかった」
警察の捜査の結果、クマに襲われたことによる被害と判明しました。
あれから約3カ月。孝二さんは、静子さんと最後に自宅で交わした会話を話してくれました。
池田孝二さん：
「朝、私が病院に行くとき『車のスピードを出さずにゆっくり行け』と注意された。『はい、わかった』と私は言った」
最後の最後まで自分を気にかけてくれた妻。
帰宅した静子さんの遺体には、クマに襲われた際にできた多くの傷があり、その変わり果てた姿に孝二さんは言葉を失いました。
池田孝二さん：
「何とも言われない。（妻に）何を言ったって返答はないから。南無阿弥陀仏と拝むしかないんだ」
60年にわたって一緒に生活し、連れ添った妻。静子さんは、とにかく働き者だったといいます。
突然大きな存在を失い、孝二さんは、取材中も時折笑顔を見せるものの、ふとした瞬間にあの日の光景が蘇るといいます。
池田孝二さん：
「ただ病院で死んだのと違って、とにかくつらいものだ。相手はクマだから、クマを恨んだって…。まだ捕まっていないし、おりも設置したがおりにも入らなかった」
実は、孝二さんは数年前まで地元の猟友会に所属していました。自宅周辺の地域でも生活圏にクマが出没することがあり、最近は人を恐れないクマが増えていることを感じていたといいます。
2025年、県内ではクマが市街地にも出没する異常な状態となりました。クマに襲われてけがをしたのは63人。静子さんを含めて4人が命を落としました。
人口減少と高齢化が急速に進む秋田。猟友会の高齢化も進んでいて、孝二さんは、これ以上犠牲を出さないためにも若い人たちが猟友会に入ることや、狩猟免許を持った自治体の職員が銃猟を行う「ガバメントハンター」の積極的な導入など、クマ対策を強化してほしいと訴えます。
池田孝二さん：
「市街地にいるクマは捕ってもらいたい。また別の人がやられる、絶対」
大切な命を奪われた遺族の悲痛な思いは、新たな年を迎えても地域に大きな不安を残しています。
同じ悲しみを繰り返さないために、今まで以上に本腰を入れたクマ対策が求められています。
※取材を通して記者は、高齢化や人口減少でクマの捕獲圧が弱まっている中で、クマが人の生活圏を侵食している現状を改めて突き付けられました。「ガバメントハンター」の導入など、県をあげてのハンターの育成が急務となっていると感じました。
