衆議院を解散する意向を固めた高市首相。
19日に会見を開き、正式に表明する予定です。

16日は、来日したイタリアのメローニ首相との首脳会談に臨み、15日に49歳の誕生日を迎えたメローニ首相にバースデープレゼントのおもてなしも。

高市首相：
日本国民とともに、ジョルジャの誕生日をお祝いします。おめでとうございます！

「ジョルジャ」「サナエ」と、ファーストネームで呼び合う関係になり、高市首相はメローニ首相に、イヤリングやサンリオの人気キャラクター・ハローキティのグラスをプレゼントしました。

高市首相：
（メローニ首相の）お嬢さまがサンリオ好きということで、トゥンクトゥンクとサンリオのコラボです。

初の女性首相という共通点がある2人。
アメリカの経済誌「フォーブス」が選んだ「世界で最もパワフルな女性」の3位（高市首相）、4位（メローニ首相）の2人が16日、首脳会談に臨みました。

両首脳は安全保障の分野などで連携を強化することを確認。

高市首相：
幅広い分野の協力が着実に進展して、日本とイタリアの関係は飛躍的に深化している。メローニ首相の協力に感謝いたしております。

記者発表でも高市首相は、「2国間の関係を特別な戦略的なパートナーとして、さらなる高みを目指すことにした。ジョルジャとの間で日本とイタリア、リーダー2人の距離がさらに縮まることを実感する機会になったと感じる」と述べました。

また、昼食会で高市首相は「ハッピーバースデー」の歌をイタリア語で歌い、メローニ首相を祝ったということです。

さらに、午後には高市内閣の女性閣僚をメローニ首相に紹介。
小野田大臣はイタリア語で「Buon compleanno（誕生日おめでとう）」と伝えました。

メローニ首相の歓迎ムードに包まれる中、午後2時、永田町では大きな動きが。

公明党・斉藤代表：
新党の名前は「中道改革連合」、略称「中道」とする。

立憲民主党と公明党が新党「中道改革連合」を設立。
衆院選でタッグを組み、高市政権と戦うことを明らかにしました。

ただ、決意の表れなのか、両代表の表情は硬く、記者から「ちょっと表情が硬いんですけど…」と声をかけられる場面もありました。

新党の共同代表を務める2人。
党名にも掲げた中道について、立憲民主党の野田代表は「『中道』は右にも左にも傾かずに、対立点はあるかもしれないが、熟議を通して解を見いだしていく基本的な姿勢。生活者ファーストの視点で現実的な政策を打ち出していく」と、公明党の斉藤代表は「日本の経済の安定と平和を保っていくことが『中道』」と述べました。

23日に解散した場合、衆議院は早ければ1月27日公示、2月8日の投開票の史上最短の日程が有力です。