■「クマを殺すな」「駆除しろ」――ヒグマによる死亡事故で割れる世論
7月12日、北海道南部の福島町で新聞配達中の52歳の男性がヒグマに襲われ命を落としました。この痛ましい事故をきっかけに、北海道庁や福島町役場には200件を超える意見や苦情が寄せられました。
その多くは「クマを殺すのはかわいそうだ」という駆除に反対する声でした。また一方で「なぜもっと早く駆除しなかったのか」という積極的な対策を求める声もあり、意見は真っ二つに割れました。
■「クマを殺さないで」――動物の命を守りたい人々の叫び
特に多く寄せられたのは、クマの駆除に対する非難の声でした。多くは北海道外からの電話で、中には1～2時間も訴える人もいて、自治体には大きな負担となりました。
「熊殺し。人間のほうが駆除されるべき」
「なんでもかんでも殺すな。山に返せばいい」
「意味があって生きている命を奪うな。動物園に送ればいい」
「殺すのはかわいそう。動物の命を何だと思っているのか」
「狩猟によって命を奪う社会そのものが間違っている」
■「命を守るために駆除を」――安全を求める切実な声
一方、被害者が出たことで、「今すぐ駆除を進めるべきだ」と、強い危機感を訴える声も少なくありませんでした。
「また人が殺された。共生なんてできるわけがない」
「ヒグマ警報なんて無意味。早く駆除を」
「ヒグマは日本で一番危険な害獣。根絶すべきだ」
「福島町に帰省できない。不安だ。全部駆除してほしい」
「全国の熊愛好家の顔色ばかりうかがっていないで、仕事してください」
■命と安全のはざまで揺れる社会
地域外に住む人の「かわいそう」という感情と、地元住民の「安心して暮らしたい」という切実な願い。
この問題は、日本という国土で、人と野生動物がどう共生していくべきかという、根本的な問いを私たちに投げかけています。
あなたなら、どう考えますか？
