長野・阿南町の町役場では職員が、てんてこまいになるほど“ある問い合わせ”が殺到していた。
その理由を取材した。
9000円の寄付に対し、1袋6キロが…
職員：
あ、ふるさと納税ですね。
ひっきりなしに電話が鳴り響く理由は、ふるさと納税の返礼品としてもらえる“米”。
職員：
4口、寄付をいただけるということです。
早くも2025年度の新米を返礼品とした寄付の受付が、15日からスタートした。
問い合わせが殺到しているワケは、その金額。
9000円の寄付に対し、1袋6キロが届く。
一般的な“返礼米”の価格は、5キロで1万2000円から1万5000円ほどなので、非常に割安。
“超お得”な阿南町の“返礼米”は、確保可能な120トンで締め切る予定だが、受け付け開始から2日目の16日、申し込みは95トン以上となり、すでに8割が埋まっている状況。
では“返礼米”の人気が高まることで、市場の価格に影響はないのか？
宇都宮大学農学部 小川真如助教：
直接的に関係ありますよ。（要因の）1つはやはり、ふるさと納税だと思う。スーパーに届くお米が減る分、価格は上がりますよね。
専門家の小川さんによると、農家は「ふるさと納税用」にたくさんのお米を用意。
しかし、市場の動向を探るため、残りの米は卸さずに確保。
結果、「小売り店」などに卸される量が減り、市場価格が上がるという。
一方で、大きな影響は出ないという指摘も。
農業ジャーナリスト 宇都宮大学農学部 松平尚也助教：
現状ではそこまで影響はないかなと。今増え始めたばかりなので、具体的な影響は分からない。地域によっては、流通量・取引に少し影響する可能性もあるのかなと。
さらに国内の“返礼米”だけでなく、海外にも“お得な米”があった。
「韓国のお米 日本の半額で買える！」
「先月10キロ約2900円ぐらいで買った」
いま、SNSで「韓国の米が安い！」と話題に。
投稿者に話を聞くと、「以前は日本の方が韓国より断然より安くて羨ましかったが、今は逆転して嬉しい！」とのこと。
韓国旅行で10キロ4000円の米を見つけた人：
味は日本のお米と全く変わらないですね。持って帰りたいですよ！半額ですもん！。息子の家とか、子供がたくさんいるのでお土産にお米は喜ばれると思う。「韓国こんなにお米安いんだよ！私たちもっと怒らないとダメだよ！」というアピールをしたくて。
一方で、農業ジャーナリストの松平さんによると、個人輸入では100キロまでであれば、無料で持ち込めるため、“超お得”にゲット出来る。
ただし、農水省に届け出が必要で、虚偽の届け出をした場合は20万円以下の罰金を科されるため、注意が必要。
止まらない米の高騰。
“返礼米”や“韓国米”が、食卓のピンチを救うかもしれない。
（「イット！」4月16日放送より）
