TOKIOの長瀬智也さん(41）が、来年3月いっぱいで退所するとジャニーズ事務所が発表した。
ジャニーズ事務所によると、ボーカルの長瀬さんは、退所と同時に、グループも脱退するという。
「長瀬智也につきましては、少年時代にジャニーから教えられた“人の個性を大切にする”という考え方のもと、長年にわたって培ってきた表現者としてのクリエイティビティーを活かし、他事務所に属することなく、裏方としてゼロから新しい仕事の形を創り上げていくことになりました。」と説明した。
長瀬さんも、会員向けのファンサイトで退所の報告を行った。ファンへの感謝とともに「事務所のスタッフやメンバーと何年も話し合いを重ねた結果、今日のご報告となりました。僕は今、これで終わりだと肩を落とすよりも、よく此処までやって来れたなとメンバー全員を讃えます。」とした上で、「来年の3月をもって芸能界から次の場所へ向かいたいと思います。皆様にはその時まで温かく見守っていただけたら幸いです。また何処かでお会い出来たら、僕のやりたかった事を分かって頂けるよう邁進するだけです。」と決意を語った。
一方、リーダーの城島茂さん(49)、国分太一さん(45)、松岡昌宏さん（43）の残る３人については、TOKIOを解散することなく、来年4月に、ジャニーズ関連会社として新会社「株式会社TOKIO」を設立することも明かされた。
“リーダー”の城島さんは、新会社「株式会社TOKIO」の社長に就任。国分さんと松岡さんも副社長として経営にも携わりながら、グループと個人の仕事を行っていくという。3人も、会員向けサイトの中で、「TOKIO」として連名で、次のようにファンに報告。
「この度、我々TOKIOは、長い時間をかけ様々な話し合いを重ねた結果、
長年、共に歩んできました、メンバー長瀬智也の選んだ、新たな道に進む決断を尊重し、
他のメンバー3人は彼の生き方、考え方を納得した上で、気持ち良く、
彼を次の道に送り出す方向で話がまとまりました。
我々TOKIOはBANDから会社へ、
自分達らしく、そしてこのTOKIOという名前に、
恥じる事ないよう頑張っていきます!!」
TOKIOは、1994年9月にシングル「LOVE YOU ONLY」でCDデビュー。
わずか2カ月後に日本武道館で公演を開催。毎年、年末の“紅白歌合戦”に選ばれる常連だったが、2018年にメンバーの山口達也（48）さんが脱退した後は、事実上音楽活動は休止状態だった。
それでも、バラエティ番組やドラマなどそれぞれの個性を生かした個別の仕事で活躍を見せていきた。4人での音楽活動の再開を望むファンの声は多かったことから、ファンにとっては衝撃が走っているが、それぞれが新たなステージへ進むにあたって、「TOKIO」というグループ名を残し、社名にして会社を設立するというジャニーズのアイドルグループとしては常識を覆す新たな再出発となる。
ジャニーズ事務所コメント全文
弊社所属アーティスト「TOKIO」に関するご報告
弊社所属アーティストTOKIOの活動についてご報告させていただきます。
2021年4月1日より城島茂・国分太一・松岡昌宏の3名が
株式会社TOKIOを設立し、ジャニーズグループ関連会社として運営することとなり、
長瀬智也は、ジャニーズ事務所を退所し、個人として別の道を歩むことになりました。
1994年にCDデビューしてから約26年、
バンドとして、俳優として、タレントとして、
メンバー個人個人が長所を伸ばし、短所を補い合い、
プロフェッショナルとしての意識を強く持ってきたからこそ、
老若男女の幅広い世代の方々に愛されるグループとなることができました。
長年応援してきてくださっているファンの皆さん、
様々なメディアを通してTOKIOを楽しんでくださっている皆さんがいたからこそ、
TOKIOを強く、逞しい存在にしていただけたことを、心より感謝申し上げます。
TOKIOのメンバーが時間をかけて、
それぞれの人生について意見を交わした上で出した大きな決断に対し、
弊社としても心から応援できる環境を整えるべく、寄り添って参りました。
株式会社TOKIOにつきましては、
城島茂が社長として、国分太一と松岡昌宏は副社長として経営にも携わりながら、
ジャニーが命名したTOKIOという看板は今後も背負った形で、
グループと個人の仕事を今まで以上に自由度高く、新しい仕事に積極的に挑んでいきます。
長瀬智也につきましては、
少年時代にジャニーから教えられた“人の個性を大切にする”という考え方のもと、
長年にわたって培ってきた表現者としてのクリエイティビティーを活かし、
他事務所に属することなく、裏方としてゼロから新しい仕事の形を創り上げていくことになりました。
ファンの皆さま、関係者の皆さまには
突然のご報告になってしまいましたことを大変申し訳なく思っておりますが、
TOKIOのメンバーがこれからの人生をかけて挑むチャレンジを温かく見守っていただけるよう、
今後とも何卒宜しくお願い申し上げます。
2020年7月22日
株式会社ジャニーズ事務所
