6年前、当時2歳の娘に暴行を加えて死亡させた罪などに問われ、一審で実刑判決を受けた父親の控訴審の第二回弁論が15日に開かれた。娘の肛門付近の傷に関する強制わいせつ致傷について医師3人の証人尋問が行われた。
今西貴大被告（34）は2017年12月、大阪市東淀川区の自宅で、当時2歳4か月の義理の娘・希愛ちゃんの頭部に何らかの暴行を加え、死亡させたなどとして検察に起訴されている。
今西被告は傷害致死罪で起訴された後に、一度は保釈されたものの、異例の再逮捕を経て、希愛ちゃんの肛門付近にあった傷に対する強制わいせつ致傷罪、約1カ月前の左足の骨折に対する傷害罪で大阪地検に追起訴された。今西被告は一貫して否認を続けている。
「損傷は強い外力がないと生じない」 一審は“懲役12年”
一審の大阪地方裁判所は2021年、「損傷は脳の深い部分、脳幹を含んでおり強い外力がないと生じない」と傷害致死罪を認定。
また、「(肛門付近の)傷の大きさから痛みは大きかったはずで、『自然排便でできた』とする弁護側の説明は納得し難い」として強制わいせつ致傷罪も認定した。
一方で足の骨を折ったとする傷害罪については「親が目を離した際に事故で骨折していた可能性がある」として無罪としたが、今西被告に懲役12年の実刑判決を言い渡した。今西被告側は控訴し、ことし5月から控訴審が始まった。
肛門付近に約1センチの傷…争点は“異物挿入”か“日常生活でできた傷”か
控訴審が始まり最初に審理されたのは、「強制わいせつ致傷罪」について。
希愛ちゃんの肛門付近には、時計の12時の方向に約1センチの傷がありました。検察は、この傷を「異物を挿入し、わいせつな行為をした」結果、できたものとしている。
一方で今西被告の弁護側は、「傷は肛門の縁から時計の12時方向にまっすぐ伸びていて、自然排便などで皮膚が荒れていて軽い力でも生じる傷だ」とした上で、希愛ちゃんには1カ所しか傷がなかったことを指摘し、「異物を挿入すれば肛門周辺や肛門内の複数カ所に傷ができるはずで、矛盾している」と主張している。
控訴審で異例の証人尋問 医師の見解割れる
証拠は、希愛ちゃんが救急搬送された病院の医師が撮影した傷の写真と、カルテのみ。実際にカルテを書いた医師は一度も法廷で証言しておらず証拠が限られる中で、肛門付近の傷が何によってできたのか、検察側の医師2人と弁護側の医師1人が法廷で証言した。
弁護側の証人として出廷した医師は、「希愛ちゃんの肛門周辺の皮膚は荒れ、乾燥もしている」としたうえで、オムツかぶれや、ウェットティッシュで肛門を拭きすぎたことなどにより「慢性的な炎症を繰り返した結果、足を開くなどの軽い力でひび割れを起こした」と指摘。
また、「異物を挿入された場合は、肛門の内部や直腸の粘膜などに複数の傷ができるが、傷はない。異物挿入によるものではない」と証言した。
一方で、検察側の医師のうち1人の医師は、「陰部の皮膚に対してある程度持続的に強い力が加わり、皮膚に亀裂が生じた」と指摘。もう1人の医師は「傷は深く、かなり強い力で左右に引っ張られて皮膚が裂けた」として、「その意図を検討したときに異物挿入が腑に落ちる」として、検察側の主張を支える見解を述べた。
傍聴席は満員 今西被告は公判後「医師の尋問を聞いてしっくりきた」
6月15日、午前10時から始まる今回の裁判を傍聴しようと、大阪高裁の大法廷の前には30分以上前から数十人の人が並び、傍聴席は満席になった。
裁判が始まり、上下黒のスーツでメモ資料と思われるファイルを数冊抱えて法廷に現れた今西被告は、長時間行われた医師の証人尋問を、真剣な様子で聞いていた。
裁判が終わった後、今西被告は「まったくいわれのないことをやったと言われてしまって、被告人席に座っていることはとてもつらい。一審の時から自然な外力が原因ではないかと言われていたが、弁護側の医師の尋問を聞いてより詳しくそのことが分かり、自分の中でもしっくりきました」とコメントしている。
弁護団「異物挿入、証明されていない」
公判終了後、主任弁護人の川﨑拓也弁護士は、「検察側は“異物挿入で間違いない”という立証をしなければならない」と検察の立証責任について言及したうえで、「いくら（カルテを）解釈しても異物挿入があったことにはならない。裁判官には“異物挿入”がちゃんと証明されているのか考えてほしい」と話した。
また、秋田真志弁護士は、「本来控訴審は、原判決の証拠だけで判断するのが基本で、弁護側の証人を調べるのはかなりレアなケース。（裁判所は）原判決に対して疑いが生じているという意味になる」と話した。
次回は2023年10月26日と11月末に、脳の損傷を巡る傷害致死罪について4人の医師による証人尋問が行われる予定だ。
（関西テレビ司法担当記者・高橋惟）
