「朝ラーメン」を始める店が増えているという。年間500杯以上のラーメンを食べ歩いているラーメンライターが「原点」という、静岡県藤枝市の「マルナカ」を取材した。
朝ラーメンはお茶の工場で働く人たちの朝食として始まった
全国各地のラーメンを年間500杯以上食べ歩いている、ラーメンライターの井手隊長は、「朝ラーメン」を始める店が増えたのはコロナの影響ではないかと話す。
ラーメンライターの井手隊長：
やるお店が増えたのは、コロナになってからじゃないかなと思うんですよね。深夜で売上が作れなくなった分、空いている朝で売上を作らなければならないということで、朝ラーメンにタイムシフトした
朝ラーメンといえば、福島県の喜多方市の習慣としても知られているが、静岡県藤枝市が発祥の地とされている。その藤枝市で初めて朝ラーメンを提供したといわれるのが「マルナカ」だ。
名古屋市から車で2時間、静岡県藤枝市のマルナカは、1919年創業の100年を超える老舗。
8時半の開店に合わせて、続々と人が集まってきた。
店員：
すみません、お待たせしました。中華そばの並です
男性客A：
週に2回くらい。会社の先輩に教えてもらってからもうハマっちゃいましたね
男性客B：
子供の頃から来ているものですから。皆さん（朝に）コーヒーを飲むじゃないですか、あれと同じ感覚
朝のコーヒー感覚というほど、藤枝市では朝ラーメンが定番だという。
マルナカの小栗孝昌さん：
藤枝では（うちが）一番早いですね
朝ラーメンの発祥といわれる、藤枝市の「元祖・朝ラーメン」の作り方を見せてもらった。
スープは醤油に昆布や鰹節、豚のモモ肉などを入れて煮立たせたものを使う。さっぱりしながら、濃いめでコクのある味わいに仕上がるそうだ。
使用する自家製の中太のストレート麺は、中華麺の風味やコシを出す「かんすい」をあえて少なめにして、つるつるモチモチに仕上げている。
麺を盛ったら、チャーシューやメンマなどをトッピングして完成だ。（1杯600円）
あっさりしているが、キレのある醤油と豚で塩気とコクがあり、モチモチの麺と相性が抜群。
男性客C：
独特ですよね、そばに近いのかな
女性客：
脂っこくないのでサラッと食べられちゃう
男性客D：
もうラーメンってこれだと思っていたので
藤枝市はお茶に関する産業が盛んな町で、工場で夜通し働く人が朝早く訪れるようになったのが朝ラーメンが生まれたきっかけと、小栗さんは言う。
マルナカの小栗孝昌さん：
この辺はお茶農家とかお茶問屋とか、お茶の製造工場が盛んな町でしたので。お茶をもむ工場は夜通しなんですよね。お客さまが昼の時間から、だんだん朝早くにお越しになるようになりました
夜中や早朝に仕事をする人が多く、朝食を求めて開店前のマルナカによくやってきたという。マルナカは昼と夜の営業だったが、開店時間を早めた。朝ラーメンは、マルナカのやさしさから生まれたものだった。
マルナカの朝ラーメンが評判になり、その波は広がって、今では提供する店が藤枝市内に16軒ある。
よく見ると、どんぶりが2杯置かれているテーブルもあった。
男性客E：
冷やし、冷たいラーメン
男性客F：
温かいのを食べた後にどうしても食べたくなる
マルナカでは、温かいラーメンの後に冷たいラーメンを食べる“おかわり”が定番だ。
冷やし中華と違い、お酢は使わず甘めにしたスープが特徴。わさびも入ってさっぱり感も増し、2杯目でもあっさり食べることができる。
男性客F：
食べたくてどうしようもなくなっちゃうんですよね。飽きるってことがないですね
マルナカは日曜・祝日と毎月第2・第4土曜日が定休日。営業は午前8時半から午後1時20分まで。
2023年2月17日放送
（東海テレビ）
