愛媛県松山市の松山秋祭りは７日が最終日。道後地区では道後八町会の祭礼で、８体のみこしが集まり、かき手の勇ましいかけ声と呼び物の豪快な鉢合わせで、会場は興奮のるつぼと化し、ボルテージは最高潮に達しました。
青木稜悟記者：
「午前４時半です。まだ辺りは暗いですが、各地区のかき手たちが伊佐爾波神社を目指して集まってきました」
三日月が浮かぶ夜明け前の道後。祭りの始まりを待つ人たちの熱気ですでに包まれていました。
大阪から訪れた人：
「勇壮な姿見たいですね。かなりの人数がおられるのがすごいなと思ってね」
地元の女性：
「練習めっちゃしてきていると思うので、練習の成果を出せているところが見られたらいいなと思う」
伊佐爾波神社と湯神社では、神事を終えた法被姿のかき手たちがみこしを担ぎ、急な石段を下りて鉢合わせの会場へ。雄々しい宮出しです。
青木記者：
「宮出しされたみこしが、よいさ、よいさと階段を下りてきました。ものすごい迫力です」
道後温泉駅前には８体のみこしが次々と集結。大勢の観客が見守るなか、かき手たちの気迫が次第に増してきます。
道後八町会・西岡義則総代：
「もう分かっとると思うけど、喧嘩はさせないように」
そして待ちに待った道後八町会の祭りの最大の呼び物“みこしの鉢合わせ”がついにスタート。先陣を切ったのは７年ぶりに復活した「大唐人神輿」。相手は「小唐人大神輿」です。
大唐人神輿の幹部：
「７年ぶりに神様乗ったんど。しっかり目を覚まさすぞ。やるど、やるど、やるど」
大唐人神輿はかき手同士のケンカにより“かき手離れ”が進み休止していたものの、今年に念願の復活を果たしました。
かき手たち：
「もてこ～い、もてこ～い」
互いのみこしの団体のかき手たちは相手を見据え、ボルテージは最高潮に。指揮者の「イケー」のかけ声とともに、男たちが力の限りみこしと男のプライドぶつけ合い、激しさと勇ましさを競いました。
小競り合いも起き、西岡総代からはかき手の興奮を抑え、安全に最大限配慮しながら
運行を進めました。
福岡から訪れた観客：
「音とかすごかったですね。（神輿が）ぶつかり合う音は。活力をいただきましたね」
今治市から訪れた観客：
「めちゃめちゃ良かったです。最高でした。テレビで見るのと違って迫力がありました」
最後は８体全てのみこしが広場に集まり一斉の差し上げを披露。松山秋祭りの最終日は祭りムード一色に染まりました。
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