「今日って何の日だろう？」とふと思ったとき、誰かに話したくなる雑学を紹介。
9月15日は「老人の日」。毎年9月の第3月曜日にある「敬老の日」と何が違うのだろうと思う人もいるかもしれない。
「老人の日」は老人福祉法に基づき、高齢者福祉への関心と理解を深めるために設けられた。かつて「敬老の日」だった9月15日は、今も高齢者と社会の関わりについて考える節目の日となっている。
9月15日は「老人の日」
厚生労働省によると、9月15日の「老人の日」は2001年の老人福祉法改正によって定められた。毎年9月15日を「老人の日」、9月15日から21日までを「老人週間」としている。
老人福祉法では、「老人の日」を国民の間に広く高齢者の福祉についての関心と理解を深めるとともに、高齢者自身に生活の向上に努める意欲を促す日と位置付けている。
かつては「敬老の日」だった
1947（昭和22）年に当時の兵庫県多可郡野間谷村で行われていた行事がきっかけで、1950（昭和25）年、9月15日を「としよりの日」としようとする敬老・福祉の県民運動が始まった。
また1951（昭和26）年、中央社会福祉協議会（現・全社協）が全国運動を提唱。9月15日から1週間を運動週間として、さまざまな活動が推進された。
「としよりの日」はのちに「老人の日」を経て、1966（昭和41）年に国民の祝日「敬老の日」へと発展。そして2001（平成13）年に9月15日が「老人の日」、同月21日までの1週間が「老人週間」に。
さらに「国民の祝日に関する法律」の改正により、2003（平成15）年から「敬老の日」が9月の第3月曜日となった。
厚生労働省では「老人の日」の記念行事のひとつとして、100歳を迎える高齢者に内閣総理大臣からのお祝い状と記念品を贈呈している。
長寿を祝うとともに、多年にわたり社会の発展に寄与してきたことへの感謝を表し、国民に高齢者福祉への関心と理解を深めてもらうことが目的だという。
9月15日は、身近な高齢者に感謝を伝えるとともに、誰もが年齢を重ねても安心して暮らせる社会について考えるきっかけの日でもある。
