体重100kgの“忘れ形見”亡き院長の愛犬「ポチ」　69歳で院長が急逝…病院スタッフが朝昼晩交代で世話、新しい家族のもとへ　これからは民宿の“看板犬”に「先生の代わりになって幸せを届けて」

体重100キロ近いセントバーナード「ポチ」の物語です。飼い主だった病院の院長が突然亡くなり、病院のスタッフの支えで新たな居場所を見つけました。

■100キロの大きな体で甘えるポチ

ポチに会いに来た人:
「もう完璧に、心許しちゃってるの」。

3歳のセントバーナード「ポチ」。体重100キロ近い体を横たえ、甘えます。

子供:
「ポチ～」

男の子:
「モフモフででかくて、予想以上に。子供1人くらい乗れそう」

女の子:
「かわいいです」

穏やかなポチの周りは笑顔がいっぱいです。

■突然の悲しい別れ…院長が急逝

でも、4カ月前、悲しい別れがありました。

（病院のスタッフから届いたはがき）
「5月5日に『ポチ』をかわいがっていた院長先生が急逝してしまい、朝昼晩交代してお世話をしています」

ポチの隣でほほ笑むのは、長野県岡谷市の今井整形外科の今井智彦院長（享年69）。2026年5月、肝硬変が急変し69歳でこの世を去りました。

病院のスタッフがNBS長野放送に宛てたはがきには、残されたポチを皆が交代で世話してきたこと、里親が見つかった喜びなどがつづられていました。

はがきが届いた数日後、ポチは新たな飼い主のもとへ―。

スタッフ:
「元気でな、ポチ。またね」

■院長が注いだポチへの愛情

閉院した病院を訪ねました。

今井整形外科元事務長・小口秀樹さん:
「（院長は）暇さえあればポチのこと話すし、昼休みは家へ帰れば毛づくろいしていた。それはもう溺愛だよね」

市の医師会長も務めた今井院長。専門は救急医療で、入院患者も受け入れ休みなく働いてきました。

3年前に入院病棟を閉じるとポチを飼い始めました。

■やんちゃで臆病な「忠犬」

今井整形外科元看護師・山田るみ子さん:
「ここでよくポチ、遊んでました」

家族と離れ近所で1人暮らしをしていた院長。ポチを連れ出勤することもありました。

今井整形外科元看護師・山田るみ子さん:
「院長先生がこの玄関から出てくるんですけど、（ポチは）ドアが開くのをずっと待ってました」

忠犬ぶりの一方、のびのび過ごした思い出も。

今井整形外科元看護師・山田るみ子さん:
「ここにあった柵を壊してしまって、喜んで立ってガタガタやって。それで頑丈に（作り直した）。（ポチは）体は大きいけど気は小さくて、ちょっと大きい声が聞こえるとビクッとして、院長先生の後ろに隠れたり」

今井整形外科元事務長・小口秀樹さん:
「（院長は）2リットルのペットボトル5本、リュックに入れて散歩です。10キロを背負って散歩に」

■病院スタッフがつないだ命のバトン

しかし5月、院長は急に亡くなりポチが残されました。スタッフは院長の家族と協力し、引き取り手が見つかるまで交代で世話を続けました。

今井整形外科元事務長・小口秀樹さん:
「朝昼晩の当番表を作って、ごはんを作ってポチにあげる。掃除もしたんだよね、うんちの世話とかも約1カ月かなあ、（皆で）やってくれた。私も暇がある時は散歩に連れ出して。あれだけ大きい犬なんで、食費とか維持するにもお金かかりますし、もし引き取り手がいなかったら（畑に）フェンス立ててみんなで（飼う）話まで。もう、単純にうれしかったですよ。ポチの行き場所が見つかったっていうだけで」

ポチを見送るスタッフ:
「ポチ、ばいばーい」
「元気でなポチ」

■「最初からいい子」新しい家族の元へ

あれから3カ月―。

ポチを引き取ったのは松本市で建設業に従事する山本伸自さん（54）です。病院の近所で兄が働いていたことでポチのことを知りました。

ポチを引き取った・山本伸自さん:
「最初は不安でしたけどね、さすがにこんな大きい犬は見たことなかった。（でも）最初からこの子、いい子ですぐになじんでくれて」

2000坪の敷地で古民家を改修し、農業体験もできる民宿の準備を進めています。犬小屋は蔵を改造したものです。

ポチを引き取った・山本伸自さん:
「蔵を改造して作りました。エアコンも、扇風機もあります」

■喜びの再会「覚えていてくれた」

8月30日は親しい人を呼んでポチをお披露目しました。そして3カ月ぶりの再会も。

スタッフ:
「ポチー！！いつものポチだ！！」

都合のついたスタッフたちも会いに来ました。ポチは大喜びです。

今井整形外科元事務長・小口秀樹さん:
「いい子だ。覚えててくれたか、良かった」