新潟空港を拠点とする地域航空会社『トキエア』が9月8日と10日、新潟と福井を結ぶチャーター便を運航します。互いの地域の交流の発展につながるか期待がかかります。
9月8日午前11時すぎ、新潟空港に姿を見せたトキエアのプロペラ機。
【吉田優アナウンサー】
「いま、福井県からやってきた機体が新潟空港の滑走路に着陸しました」
9月8日と10日の2日間、ツアー客を乗せて運航されるのが、新潟と福井を結ぶトキエアのチャーター便です。
8日は福井空港から約40人の客を乗せ、新潟空港に到着しました。
新潟～福井間は陸路では特急列車と新幹線をうまく乗り継いでも4時間ほどかかりますが、今回のチャーター便では所要時間はちょうど1時間。
そんな福井をめぐっては…
【トキエア 堀江貴文 取締役】
「福井とか本当にかわいそう。そういうところに、ぜひ就航してほしい」
去年、取締役に就任した実業家の堀江貴文さんが就任会見でも注目していたのが福井空港です。
定期便の運航がなくなってから50年が経つ福井空港。
今回のチャーター便は互いの地域の観光の活性化などを目的に企画され、昨年度には2回にわたる実証飛行も実施。
このとき搭乗した新潟県の担当者も期待を寄せていました。
【新潟県の担当者】
「ルートが一つできれば、それを使って商品をつくったり、旅行会社と協力・連携しながら取り組みができる。旅先としては1時間くらいで飛行機で来られるのはお互い魅力的なエリアになるのではないか」
そして、ついに8日、実現した新潟～福井間のチャーター便運航。
ツアー客は県内で佐渡市や村上市をめぐり、世界遺産『佐渡島の金山』や新潟の食の魅力などを堪能する予定です。
【ツアー客】
「快適だった。（Q.景色はどうだった？）とても素敵。上から景色がよく見えた。（ジェット機に比べ高度が）低いから。佐渡島の金山や、たらい船体験とかをする」
【ツアー客】
「飛行機が一番便利。（便が）あれば」
【ツアー客】
「（車だと）5時間くらいかかるが、きょうは1時間で着いたので快適でよかった。定期便になると、とても助かる」
トキエアは定期便の運航に関して、方針は未定としていますが、今回のチャーター便が互いの地域の活性化につながるか、今後の発展に期待がかかります。
