「海の甲子園」カッターレースに挑む高校生たち 1.5トンの艇に青春を懸ける涙と絆の全国大会

照りつける太陽の下、宮崎県で「第28回全国水産・海洋高等学校カッターレース大会」が開催された。地元・宮崎海洋高等学校カッター部は、強固な結束力を武器に全国から集まった強豪校へ挑んだ。そこには、仲間と共に勝利を目指す高校生たちの熱き姿があった。

14人で1.5トンの艇を操る

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宮崎海洋高校をはじめ、多くの水産系の学校が心血を注ぐ部活動が「カッター部」だ。同校のカッター部には、1年生19人、2年生13人、3年生8人の計40人が所属している。

カッターとは、全長9メートル、排水量1.5トンのカッターボートを、船の左側を漕ぐ左舷クルー6人と、右側を漕ぐ右舷クルー6人の計12人がオールを漕ぎ、さらに、号令をかける「艇指揮」と舵を取る「艇長」を合わせた14人が一丸となって速さを競うマリンスポーツだ。

宮崎海洋高校カッター部コーチの高木征教さんは「カッターは海の格闘技」と話す。

高木征教さん：
元々カッターは大型船に搭載されていた救命艇。どんな海でも漕げるのがカッターです。

2026年、宮崎港で開催されるカッターレースの全国大会に向けて、宮崎海洋高校では厳しい練習を続けてきた。

宮崎海洋高校カッター部3年　米滿大翔さん：
きついときもあるけど、全国大会で勝つためには厳しい練習をしないと勝てない。

宮崎海洋高校カッター部2年　服部洸太朗さん：
手や足など、いろんなところの皮が剥けて豆になったりするけど、それでも漕がなきゃいけないから、そこが一番きつい。

宮崎海洋高校カッター部主将　綿島真叶さん：
12人で12本のオールを合わせるので、自分だけ甘えたり、楽をしたりすると、他のクルーに迷惑をかけてしまう。きつい時に1人じゃないと思って我慢することで忍耐力が鍛えられる。クルー全員が近くにいるので、苦しい時に励まし合えるのがカッターの良さだと思う。

寮生活で育まれる絆

夕方6時半。練習を終えた部員たちはそれぞれの自宅へ帰っていく。そんな中、一部の部員は学生寮へ。

現在、13人のカッター部員が学生寮で生活している。部員たちは県内のみならず遠方からも「海を学びたい」という志を持って集まってきた。神奈川県から来た千ヶ﨑悠仁さんは「船があり、施設が充実していてカッター部もあるのでいいなと思った」と話す。

寮では、19:00までに夕食、その後入浴・洗濯等を行い、22:30消灯だ。密なスケジュールの中で、部員たちは多くの時間を共有している。

宮崎海洋高校カッター部3年　甲斐蒼大さん：
1年生の入寮時、カッター部の先輩は1人だけで寂しいなと感じていたけど、今は後輩がいっぱいいて、一緒にお風呂に入ったり、一緒にご飯を食べたりして一緒に過ごしているから、その分、息が合うかなと思う。1、2年生の時は、早く部活終わらないかなって思っていたけど、今はもうちょっとやりたいなと思う。もっと皆と漕ぎたい。