津山市で梅干し作りが仕上げの時期を迎え、昔ながらの「土用干し」が始まりました。
津山市神代の梅の里公園で６月に収穫された南高梅です。塩に漬け込んだウメを夏の太陽と風にさらし３日ほどかけてじっくりと乾燥させます。土用干しをすることで皮や果肉が柔らかくなりまろやかで味わい深い梅干しに仕上がるということです。
７月１６日の津山市は朝から気温が上がり、作業が始まった午前８時には２７度を超え、夏日となりました。１６日は、約４０００個のウメが並べられ、作業にあたった人たちは表面を傷つけないよう注意しながら実の向きをそろえ手際よく作業を進めていました。
（津山市梅の里管理組合 古崎匠組合長）
「今年も最高のウメが取れている。果肉たっぷりでおいしい梅干しになると思う」
８月中旬までには約８万個を土用干しする予定で、干し終えたウメは赤シソと一緒に漬け込まれ、９月上旬から地元の「道の駅久米の里」で販売されるということです。
