小泉農水相は2日の参議院予算委員会で、随意契約で販売されるものより価格の高い、競争入札で売り渡された備蓄米について業者が返還を希望する場合、「適切に対応したい」と述べた。公明党の三浦信祐参議院議員の質問に答えた。
三浦氏は「随意契約による備蓄米が5キロ2000円程度の価格に対して、それ以前に競争入札で売り渡した備蓄前の落札価格は高くなっているのが実態だ」と指摘。競争入札で売り渡した備蓄米について、価格差から出荷が滞る可能性があるとして、玄米、精米済みをとわず、政府として再び買い入れる考えがあるか質した。
江藤前農水相当時の今年3月以降に行われた競争入札での政府備蓄米の落札価格は、60キロあたり平均で2万円余りだった一方、小泉農相になって、政府が価格を決める随意契約で行われた備蓄米の落札価格は、同1万円あまりだった。
これに関し、小泉農水相は、競争入札で売り渡した備蓄米についてこれまでに買い戻しの申し出はないと説明した上で、「売り渡された政府備蓄米を返還したいという意向であれば、適切に対応して、有効に活用したい」と話し、仮に業者から返還希望があれば対応する考えを示した。
一方で、1回目から3回目まで競争入札で売り渡した備蓄米は95％が全農に渡った後、市場に十分に流通していないと指摘。「仮に（買い）戻すことがあった場合に、どれくらいの量なのか、対応可能なのか、よく見ていかなければならない」として慎重に対応していく考えを強調した。
