“ひろみちおにいさん”の愛称で知られる、Eテレ「おかあさんといっしょ」の元体操のお兄さん、佐藤弘道さん（55）が、「脊髄梗塞」のために下半身が麻痺したとして、活動を一時休止し療養に専念する事になった。
佐藤さんは直筆のコメントで、「6月2日に研修会指導に向かう機内で体調を崩し、下半身麻痺となり歩けなくなってしまいました」と報告。病名を脊髄への血管が詰まる「脊髄梗塞」と明らかにした。その上で、「今は緊急入院をし、投薬とリハビリの日々を過ごしています。」「脊髄梗塞は残念ながら有効的な治療法が無いことは知っています。今は全く歩けません」と厳しい状況を記している。
それでも、「今後は長い闘病生活になりますが、リハビリに力を入れて復帰に向けて頑張りたいと思います」「リハビリでどこまで回復するか分かりませんが、現実と向き合い、今出来ることを一生懸命に行い、また皆様にお会い出来る日を楽しみにしております。」と、復帰に向けての決意を示した。
SNSには、「スポーツマンで健康で元気なイメージしかないってのに 少しでも良くなるよう御回復をお祈り申し上げます」「子供達が大好きだった体操のお兄さん！びっくりですが、また元気な姿が見たいです!」「回復を祈ってます」「こんな病気があることも知らなかった どうかどうか一日でも早く回復されますように」など、回復を祈る書き込みが相次いだ。
