化学物質PFASの一種で発がん性が疑われるPFOAが、静岡市の工場周辺の水路で国の指針値の5倍以上の濃度で検出された。この工場の元従業員は「2年間 働いで体重が10kg近く減った。胃にポリープもできた」と証言する。彼が素手で触れた液体はPFOAだったのだろうか、体重減少や病気はその影響だろうか。
広く使われた物質に発がん性の疑念
「PFAS（ピーファス）」は人工的に作られた有機フッ素化合物の総称で、その種類は4700種類以上だ。その中で特にPFOA（ピーフォア）とPFOS（ピーフォス）は、水や油をはじき熱に強いため、1940年代からフライパンのコーティング加工や食品のパッケージ、防水スプレーや泡消火器などによく使われた。
人体から検出されることも多かったため研究が進み、その結果「毒性が強い」との指摘があり、日本ではPFOSが2010年から、PFOAが2021年から製造や輸入が原則禁止された。現在はほとんど使用されていない。
ただ自然界では分解されず、土壌に沈着したものが地下水を通じ河川などに流れ出て残り続けることが問題となっている。
この問題は1990年代末にアメリカの化学メーカー「デュポン社」が、PFOAの流失により工場周辺の住民に健康被害が出たことから注目され始めた。のべ3500人を超える住民を原告とした裁判が行われ、大学教授などで設立された科学委員会が健康被害を認め、2017年にデュポン社が賠償金6億ドル超を支払うことになった。
また科学委員会は、「PFOAを多く接種していた人たちには、腎臓がん・精巣がん・妊娠高血圧症候群・甲状腺疾患・血液中のコレステロール上昇・潰瘍性大腸炎の６つの病気が認められた」と指摘した。
従業員の血液から指標値の418倍
そのデュポン社の傘下で当時稼働していた工場が静岡市清水区にある。三井・ケマーズフロロプロダクツ清水工場だ。発がん性が疑われるPFOAを製品の製造過程で使用していた。
このため工場ではアメリカにあった親会社からの要請で2008年から2010年にかけて一部の従業員に対して血液検査を実施した。会社側は検査結果を公表していないが、テレビ静岡が入手した資料によると、延べ24人に血液検査がおこなわれ、その結果24人全員が血中に含まれるPFOAの値がアメリカの学術機関が示す健康リスクが高まるとされる指標値を上回った。中には指標値の418倍の値が検出された従業員もいた。
三井・ケマーズフロロプロダクツは「PFOAの使用は2013年をもって終了した。これまでに従業員の健康被害は報告されていない」と説明している。
2年間で体重10kg減 胃にポリープも
PFOAを扱っていた当時、この工場でどのような作業が行われていたのだろうか。2010年から2年間 働いていた60代男性に話を聞くことができた。
元従業員は下請け会社の社員で、ポリタンクに小分けされた液体をフォークリフトに積み込んで所定の場所まで運ぶ仕事をしていた。「おそらくその液体がPFOAではなかったか」と男性は言う。会社から液体についての説明はなかった。ポリタンクから漏れた液体をふく作業も指示されていて、最初は素手でふいていたが皮膚に触れた際にヒリヒリしたため、途中から自分でマスクと手袋を用意したそうだ。
三井・ケマーズフロロプロダクツ清水工場 元従業員：
液体漏れしているものを屋外でからぶき雑巾でふきとって、積み込む作業をしていました。10kg近く体重が減少しました。急激な疲れを感じ、作業服でそのまま帰ってきて食事をしてバタンと寝てしまうような状況が続きました
男性は2年間で10kg近く体重が落ち、疲れやぼーっとした状態が日常的に続き、退職を決断した。退職後に大腸と胃にポリープが見つかり切除したそうだ。
「動物実験でPFOAにより体重減少」
PFOAは体にどのような影響を及ぼすのだろうか、専門家に聞いた。
京都大学大学院 医療研究科・原田浩二准教授：
動物実験においてはPFOAは非常に体重を減少させる効果が認められています
原田准教授は、人体への影響は未解明としたうえで「アメリカでは高濃度のPFOAやPFOSが血中で認められた患者の健康状態を確認したところ、腎臓がんや精巣がん、潰瘍性大腸炎など６つの病気にかかった患者が多数認められた」と説明した。
テレビ静岡が入手した資料によると、清水工場では2002年に敷地外の側溝から最大で指標値の6120倍となるPFOAが検出されたことが記録されている。
原田准教授は「一度汚染が生じると、それが完全に消えるには恐らく数十年の期間を見込まないといけない。（汚染が）どこから発生しているのか、それをどのように除去できるのかという点で対応を考えていくことが必要」と指摘する。
静岡市が調査 周辺水路で指針値の5倍超
工場がある静岡市は2023年10月に市内５つの河川と工場周辺の水路で水質調査を行い、その結果 工場周辺の水路で国が定めた指針値の5.4倍の濃度のPFOAが検出されたと、11月1日 発表した。また三井・ケマーズフロロプロダクツが行った工場排水の調査では、2023年２月から８月までの間に指針値の２～10倍のPFOAが検出されたという。さらに工場が対策とった９月以降も、測定した20日間のうち5日間で指針値を超えたそうだ。
周辺住民からは「会社や市に早く説明してもらいたい」「井戸水があるので不安」などの声があがる。
静岡市は今後 事業者と原因調査を続ける他、地元自治会との連絡会を設置し対応を話し合うことを決めた。また地下水への影響についても工場周辺の住宅の井戸を調査し、結果が出る来週以降 対策を検討する。
静岡市・難波喬司市長：
危機感をもって対応することが必要ですけれども、直ちに措置を取る必要がある状況ではないということなので、これから適切に対応していくことが大事だ
難波市長は「直ちに健康被害が出る恐れはない」と説明するが、今後１カ月かけて工場から海へつながる場所の水質も調べる方針だ。
（テレビ静岡）
