コロナ禍での生活が原因で、大人も子どもも“虫歯”が増えているという。
「受診控え」「おうち時間増加」コロナの影響で虫歯増加
2月5日、東京・武蔵野市の歯科医院「桜堤あみの歯科」には、多くの親子連れの姿があった。
その理由は、長引く緊急事態宣言で増えているという“コロナ虫歯”。
この歯科医院が2020年に行ったアンケートによると、コロナ禍での歯科医院への通院を不安に思う人が8割近くいることが明らかに。
いわゆる“受診控え”で悪化する虫歯・歯周病。
この日訪れていた、かぐらちゃん（5）も…
かぐらちゃんのママ：
歯磨きするとき痛いみたいで。食べているときは平気って。
かぐらちゃん：
痛くない！
コロナ前は定期的に検診を受けてきたものの、緊急事態宣言をきっかけに受診を控えるようになり、虫歯が進行していた。
桜堤あみの歯科 網野重人理事長：
前歯の虫歯に関しては、そんなに慌てる必要はないんですけど、左下に1本虫歯ができていて、これは治療が必要。
大粒の涙を流しながらもかぐらちゃんは、治療を頑張っていた。
桜堤あみの歯科 網野重人理事長：
初期のタイミングで治療できないと虫歯が進行してしまう。虫歯が進むと、虫歯が進んで治療が複雑になり、治療期間・回数が増えるというようなことは、実際にたくさん起きています。今までの数よりはある。
そして、“おうち時間”の長さも虫歯の要因に･･･
えいし君（7）は生まれて初めての虫歯。
えいしくんのママ：
家にやることがないと食べることにはしっちゃう。お菓子をダラダラ食べ過ぎたり、歯磨きをしなくて虫歯になってしまった。
ーー治療はどうだった？
えいしくん：
痛いっちゃ痛い。
ーー今日はどうだった？
えいしくん：
薬が超まずかった！
マスクが原因で虫歯だけでなく影響が･･･
また、こうした口内環境悪化の原因のひとつが、マスクだと医師は指摘する。
桜堤あみの歯科 網野重人理事長：
マスクして活動されていたりするので、お口の中の乾燥を理由に、虫歯の増加・歯周病の進行が例年に比べて多い。
口呼吸によって、口の中が乾燥し唾液が減少すると、ウイルスが増殖しやすくなり、虫歯・歯周病などのリスクが高まるという。
口の乾燥を防ぐために「水を飲む」。さらに、マスクをしているときも「鼻で呼吸をする」ことを心がけることが大切。
そして、何はともあれ、コロナむし歯に発展する前に、歯に違和感があったらすぐに受診するようにしてほしいという。
さらに、影響は虫歯だけじゃない。
桜堤あみの歯科 網野重人理事長：
口をあまり動かさなくなると、口周りの筋肉・舌の動きにも影響が出ます。口周りの筋肉が衰えると口元がゆるくなる。舌の動きが悪くなると歯並びにも影響が出る。
特に子どもは、“マスク生活”で口の運動がなまりがち。3食の食事で、口をよく動かすことが大切だという。
スタジオでは…
佐々木恭子アナウンサー：
マスクは感染予防には大事なんですけど、それによっていろいろ影響が出ていますね。
加藤綾子キャスター：
マスクをしていると肌の部分はちょっとしっとりしているので、口の中が乾燥しているというのは意外でした。
佐々木恭子アナウンサー：
ちょっと飲むのが煩わしくて、水を取らなくなってしまうというのもありそうですね。
パトリック・ハーラン氏：
マスクの負の部分もあるんですけど、僕はコロナで仕事がいっぱい飛んだおかげで、歯医者さんに久しぶりに行けたんですよ。何年も前から怠っていた治療を受けたんですけど、その時、先生は「感染現場じゃないのに風評被害を食らって患者さんが来ない」と文句を言っていました。僕はせっかく歯をきれいにしているのに、マスクしているからみんなに見せられなくて悔しいです。
加藤綾子キャスター：
輝いてますよ。
佐々木恭子アナウンサー：
歯科医に限らず、コロナだからという理由で、がん検診の受診率も減っていたり、少し病院に受診控えする傾向がありますね。
加藤綾子キャスター：
病院も感染対策はしっかりしていると思うので安心して、そして、私たちもしっかりしながら行きたい。あとは見えないことを良いことに怠けないように、大人も気をつけないといけない。
佐々木恭子アナウンサー：
表情筋もたくさん使いましょう。
（「イット！」2月8日放送分より）
