プロ野球・読売ジャイアンツの新監督に松井秀喜さんが就任したことを受け、地元の石川県能美市では11月11日、市役所に就任を祝う懸垂幕が掲げられた。井出敏朗市長は「ガッツポーズでしたね」と喜びを語った。一方、同じく11日、松井さんの母校・星稜高校の先輩で、中日ドラゴンズの元エース・小松辰雄さんが石川県の観光大使に就任。後輩の監督就任について「長嶋さんとの約束があったのでは」と胸中を明かした。
「ガッツポーズでしたね」地元・能美市長も熱烈ファン
先月、プロ野球・読売ジャイアンツの新監督就任が発表された松井秀喜さん。その地元である石川県能美市では11月11日、監督就任を祝う懸垂幕が市役所に掲げられた。松井さんは能美市の旧根上町出身。その縁で2014年からは市の名誉観光大使を務め、市のPR動画に出演するなど、地元との深い繋がりを持ち続けている。そんな能美市が誇るスターの新たな門出を、街全体で祝福している。
11日午後、能美市の井出敏朗市長自らが掲げたのは、幅1メートル、高さ8メートルにもなる大きな懸垂幕だ。「読売巨人軍監督就任おめでとうございます・能美市名誉観光観光大使・松井秀喜氏」と記された懸垂幕。市役所をはじめとする市内3カ所に掲げられ、来年1月末まで松井新監督の誕生を祝う。
井出市長は、監督就任の知らせを聞いた時の心境を「ガッツポーズでしたね」と振り返る。
「私も元々ジャイアンツファンでもあるので、松井さんが監督に就任することでプロ野球全体の人気が高まっていけばと思います。市民一丸となって、一緒になって松井さんの上昇を応援する機運をさらに高めていきたいと思います」
市長はそう語り、市民と共に松井監督の成功を後押ししていく姿勢を示した。
地元出身の他球団選手と「松井巨人」どちらを応援？
しかし、能美市には嬉しい悩みもある。同市出身のプロ野球選手は松井さんだけではない。オリックス・バファローズの寺西成騎投手と、横浜DeNAベイスターズの京田陽太選手もプロの世界で活躍する現役選手だ。
松井新監督率いる巨人と、彼らが所属するチームが対戦した場合、どちらを応援するのか。この難しい質問に対し、井出市長は笑顔でこう答えた。
「難しいこと聞きますね…。その（寺西・京田）選手が出ているときはその選手を応援したいなと思いますけれども、チームとしてはやはりジャイアンツを応援したいなと思います」
地元が生んだスターたちへの愛情と、長年のファンとしての想いが垣間見える一幕だった。
「長嶋さんとの約束が…」星稜高の先輩・小松辰雄さんもエール
奇しくも同じ11日、松井さんの母校・星稜高校の大先輩である小松辰雄さんが石川県庁を訪れた。
かつて“北陸の快速球ピッチャー”として全国にその名をとどろかせた小松さん。星稜高校を初の甲子園ベスト4に導き、プロ入り後は中日ドラゴンズのエースとして最多勝、最優秀防御率、そして投手最高の名誉である沢村賞も獲得した、まさに石川が生んだ球界のレジェンドだ。
この日、小松さんは石川県の観光大使に就任。旧富来町（現・志賀町）出身の小松さんは現在、名古屋市内で居酒屋を経営しており、店では能登の食材を積極的に使っていることが、今回の大使就任に繋がった。
そんな小松さんは、初代観光大使であり、星稜高校の後輩でもある松井さんの監督就任について、感慨深げに語った。
「監督の発表がね、ジャイアンツ遅かったのでこれは松井があるかなと思ってたんですけどねやっぱり、長嶋さんとの約束があったんじゃないですか。人気のある人間ですから球界が盛り上がってくれればいいんじゃないですかね」
偉大な先輩として、後輩の新たな挑戦と球界の発展に期待を寄せた。
名古屋から能登を発信 新・観光大使としての意気込み
小松さんが県の観光大使に就任するのは今回が初めてだが、本人は「もう16年やっているんですけど能登の海産物を中心に名古屋の錦というところでやっているんですけど、それを考えればもう16年前からやってるみたいなもんなんですけどね、観光大使。みんな美味しい美味しいって来てくれるんですけどね」と笑う。
長年にわたり、食を通じて故郷・石川の魅力を発信し続けてきた自負がそこにはある。今回、小松さんは46人目の県の観光大使として、正式にその役目を担うことになった。
球界のレジェンドであり、故郷を愛する実業家でもある小松さん。そして、日本球界の至宝から、名門球団の指揮官へと新たな一歩を踏み出した松井さん。石川県が生んだ二人のスターが、それぞれの立場で新たなシーズンを迎える。
（石川テレビ・11月11日放送)
