気象庁の長期予報によると今年の北陸地方の冬は気温は平年より高く、降雪量は平年より少ないと予想されています。つまり、暖冬傾向ということになります。しかし、いわゆる“ドカ雪”には注意が必要です。その理由を村田光広気象予報士が解説します。
まず、暖冬が予想されている要因は「エルニーニョ現象」です。 南米ペルー沖の海面水温が高くなる現象で、今年は観測史上最も高くなっていて最大規模のエルニーニョです。
エルニーニョ現象が発生すると、上空を吹く偏西風が日本付近で北に蛇行しやすくなるため、シベリア方面からの寒気が日本に南下せず寒気の影響を受けにくくなります。
暖冬傾向なのに大雪になるポイントは2つあります。
1つは「北極振動」です。北極周辺にたまった寒気が、気圧のバランスが崩れ放出されることがあります。この寒気の流れが北極振動です。
北極振動が強く現れると大雪になります。実際に2018年2月7日には、福井市で積雪147cmを観測し、記録的な大雪となりました。国道8号では約1500台の車が立ち往生し、大規模な交通障害が発生しました。
北極振動は冬の天候を決める重要なポイントですが、予測が困難で、どのような影響がでるか分かりません。
ポイントの2つ目が「温かい日本海」です。日本海の海面水温は、平年より高い状態が続いています。温かい海の上を冷たい風が吹くと水蒸気が大量に供給されるため、日本海で雪雲が発達しやすい状態となります。
このため、エルニーニョで暖冬予想であっても、大雪になる可能性はあるということです。
2016年はエルニーニョ現象が発生し暖冬傾向の予想でしたが、1月24日から25日にかけて強い寒気が流れ込み、福井市では短時間で積雪9センチから47センチに急増。局地的な大雪となりました。
「暖冬だから雪は少ないだろう」と油断はできません。
今年の冬の傾向は全国的に暖冬です。ただ、一時的に強い寒気が南下するタイミングがある予想で、シーズンで降る雪の量は少なくても、局地的な短時間の大雪になる恐れはありますので、注意が必要です。
例年通り、大雪への備えや 冬用タイヤの準備は早めにしておく必要があります。
