夏から秋へと季節が移り変わるころ、果物売り場で輝きを放つブドウ。「気付いたら傷んで実が柔らかくなっていた」「急いで食べ切らなければならない」と焦った経験はないだろうか。
実は、おいしさを約3週間もキープできる保存方法があるという。高知県南国市にある「和崎ぶどう園」の土居寛也さんに産地ならではの鮮度保持の知恵を聞いた。
房のまま冷蔵庫はNG！
買ってきたブドウをパックのまま、あるいは房ごと冷蔵庫の野菜室に入れてはいないだろうか。良かれと思ってやってしまいがちだが、土居さんによると避けた方がいい保存法だという。
房のまま保管していると、実が蓄えている栄養や水分が枝に吸い取られてしまうと土居さんは説明する。
その結果、1週間ほどで鮮度が落ち、傷みが進んでしまうそうだ。長持ちさせる第一歩は、房から実を切り離すことだ。
秘訣は「枝を少し残す」
そこで使うのがハサミ。ポイントは「手でもぐのではなく、ハサミを使って枝を2〜3ミリほど残して切る」ことだ。
手で実をもぎ取ってしまうと、実の根元に穴が開いて、そこから水分が蒸発し、皮がシワシワになってしまう。
実の根元にちょこんと小さな枝を残すことでフタの役割を果たし、みずみずしさと甘さを実の中に閉じ込めることができる。
切り分けた実は、清潔な保存容器にキッチンペーパーなどを敷いて並べ、フタをして冷蔵保存するのがおすすめだ。甘くてみずみずしい状態を約3週間も楽しめるようになるという。
旬の恵みを最後までおいしく味わうために
房から切り離すひと手間で、秋の味覚を長く味わうことができる。手元においしいブドウが届いたときは、冷蔵庫へ直行させず、ハサミを手に取ってみてほしい。
