熊本地震の被災地では米作りにも深刻な影響が出ています。甲佐町では、雨が少ない影響でため池が枯れているほか、地震で亀裂ができ水が十分にたまらない水田もあります。稲が穂を出す大切な時期を迎える中、農家は水の確保に追われています。
ため池が干上がり…「雨が欲しい」
甲佐町世持は、一面に広がる水田地帯です。そのすぐそばにあるため池では異変が起きていました。
FNN取材団・青木稜悟記者：
用水路に水を送るためのため池です。普段はコンクリートの上あたりまで水があるということですが、今は干上がっています。
この地域では、まとまった雨が降らない日が続き、ため池の水がほとんど干上がっているのです。
この地域で2500平方メートルの水田を管理する米農家の上田順治さんは、水が必要な時期で「タイミング的には一番悪い」と訴えます。
米農家・上田順治さん：
今は（ため池が）2枚あるけど、上も下も干上がっている。だから（用水路に）流せる状況じゃない。
稲はこれから、穂が出て多くの水が必要になる大切な時期ですが、水不足と重なってしまいました。このため、町の許可を得て、8月18日から応急的な対策を始め、消火栓から防火水槽に水をためてポンプを使って用水路へ流しています。ただ、上水道から水を引いているため、使える量には限りがあります。
米農家・上田順治さん：
願いはやっぱ、雨が欲しいよね。雨がないと（米）ができない。
地割れの影響で水が行き届かず
一方、甲佐町府領では、地震の影響が農家を苦しめています。
この地区で4ヘクタール以上の水田を管理する坂本猛さんは、「今回の熊本地震の影響で、地割れができ、そこに全ての水が流れ込んでしまって、奥に水が行き届かない」と訴えます。
地震が起きた時、田んぼは一度水を抜く「中干し（なかぼし）」の時期で、その後、穂を出すために再び水を入れ始めましたが、地震でできた亀裂から水が抜けてしまうようになりました。
水が届かない稲は成長が遅れ、一部は枯れ始めています。坂本さんは、亀裂はこのエリアでおよそ500メートルにわたって続いているとみています。
坂本さんは、水を入れていきながら、水が流れ込んでしまう場所を探し、見つけた亀裂を足で踏み固めていきます。被害は2割ほどに抑えられる見込みといいますが、生育の遅れから、例年10月上旬だった収穫は、10月下旬にずれ込む見込みです。
米農家・坂本猛さん：
あちらの田んぼは枯れ始めているので、いまが正念場。
少雨に加え、地震でできた亀裂。米作りに欠かせない水をどう確保するのか。農家にとって厳しい夏が続いています。
（テレビ熊本）
