新潟県阿賀野市で8月24日、水原まつりの灯籠の押し合いに参加していた18歳の男子高校生が灯籠とアーケードの柱に挟まれ、死亡する事故がありました。
■灯籠と柱に挟まれ男子高校生が死亡
【記者リポート】
「男子高校生は対抗する灯籠に押しつぶされる形で、こちらのアーケードの柱との間に挟まれたということです」
死亡したのは阿賀野市保田の高校3年・新保慶人さん（18）です。
事故は24日午後8時すぎの水原まつりで行われていた『ザ・灯籠来舞』という高さ2．4mほどの灯籠を押し合う行事で発生。
そのときの様子が捉えた映像では、ぶつかり合う灯籠が勢いよくアーケードの方向へと向かい、柱と衝突していくのが分かります。
このとき、担ぎ手として参加していた新保さんが灯籠と柱の間に挟まれたと見られていて、直後に警察などが慌ててアーケードのほうへと駆け寄る様子も映っていました。
【会場にいた人】
「こっちに移されて処置などされていた。AEDを持ってきたりとか。複数人ケガをしていた」
新保さんは意識不明の重体で病院に運ばれ、その後、死亡が確認されました。ほかにも30代の男性2人が手や頭にケガをしています。
■おととしには参加者同士のケンカでケガ人も
この事故を受け…
【阿賀野市 加藤博幸 市長】
「過去の反省に基づいてしっかりと運営されていたなと感じていたが、実際にこういった事故が起きてしまったので、非常に残念に思っている」
多くの人が集まり、熱気あふれる勇壮な行事として知られる『ザ・灯籠来舞』。
しかし、過去にもたびたびケガ人が出ていて、おととしには参加者同士のケンカによるケガ人も出ていたといいます。
【阿賀野市 加藤博幸 市長】
「地元の警察署の協力を得ながら、担ぎ手、あるいは灯籠来舞をご覧になっている市民の方々にケガがないようにという体制はしっかりと取れていたんだと思っている」
実行委員会はアーケードの柱にはスポンジやクッションを巻きつけるなどの対策を施し、警備員もこれまでの18人から36人に増員。
灯籠の担ぎ手も30人に制限するなど安全対策を見直していたといいます。
■去年は“押し合い”やめるも「参加者から要望が…」
ただ、おととしの問題を受け、去年は従来のような全力で灯籠を押し合う形をやめ、灯籠と灯籠を合わせるだけの形にしていましたが…
【水原まつり実行委員会 櫻井伸介 実行委員長】
「今回、灯籠来舞の参加者に是非と要望され、合わせるだけではなく、昔のように、ぶつかるように今回はした」
その結果、起きてしまった今回の事故。
【水原まつり実行委員会 櫻井伸介 実行委員長】
「（Q．万全な準備態勢はあったという認識？）1人亡くなられているので、そうは私のほうから言えない」
■中学時代の同級生「完全には信じきれていない」
一夜が明け、事故現場には花を手向けに来た新保さんの中学時代の同級生の姿が。
【中学時代の同級生】
「みんな、ひかれるような感じで、ムードメーカー的な感じだった。一緒にいて楽しい人だった。本当に亡くなっちゃったんだ、もう会えないのかなという、まだ疑いつつあるというか、完全には信じきれていない部分もある」
■『ザ・灯籠来舞』の今後は未定「検証行った上で…」
果たして、どのように安全を確保していくのか…『ザ・灯籠来舞』の今後については、市も実行委員会も未定としています。
【阿賀野市 加藤博幸 市長】
「どういう背景要因があったのか、そこを確認しないとまずはいけない。そこからの判断になる」
【水原まつり実行委員会 櫻井伸介 実行委員長】
「検証を行った上で決めていかなければいけないと思う」
今回の事故を受け、25日に予定されていた花火大会は延期されることが発表されています。
