厳しい暑さの中でも多くの観光客が訪れる鳥取砂丘。
強い日差しが照りつける砂の温度は50℃以上に達し、まさに「灼熱」です。
観光客を熱中症から守ろうと、この夏、砂丘を守るレンジャーがさまざまな対策を取っています。
作野俊介：
鳥取砂丘です。手元の温度計は38℃を超え、危険な暑さとなっています。
7月21日も猛烈な暑さとなった鳥取砂丘。
海寄りの小高い砂丘「馬の背」をめざし散策するのが砂丘観光の定番ですが、近くに見えても片道約400メートル、頂上まで登って往復すると日差しをさえぎるものがない灼熱の砂丘を1キロ近く歩くことになります。
訪れた人：
「暑いです。めちゃくちゃ暑いです。異常ですね、年々暑くなって。」
「暑いです。やばい。」
こうした中、目を光らせているのが「砂丘レンジャー」。
砂丘の自然保護や環境保全、観光客への安全指導を行う鳥取県の職員です。
砂丘レンジャー・木村良成さん：
歩いている姿、ちょっとしゃがみこみかけたりとか。あと顔の表情、そういったところを気を付けて見ています。
砂丘レンジャーは現在8人。
1日3人から4人が交代で午前9時から午後4時半まで「見守り活動」を行っています。
砂丘レンジャー：
大丈夫ですか？
レンジャーが声をかけたのは家族連れ。
小学生の男の子は、かなり辛そうです。
砂丘レンジャー：
歩くのは大丈夫？
常に携帯している「救急用」バッグから保冷剤を取り出し、男の子の首に当て、応急処置をしました。
男の子：
良かった。
父親：
初めての鳥取砂丘でしんどかったですね。すごく助かりました。
つづいて声をかけたのも家族連れ。
小学生の男の子がお父さんにおんぶされていました。
砂丘の入り口まで歩くのは難しいと判断し、運搬車を手配。
5分ほどで救護所まで運びました。
鳥取県によりますと、砂丘での熱中症患者への対応件数は今シーズン、21日までに22件。
このうち、運搬車による搬送は4件で、いずれも2025年の同じ時期の2倍以上、2026年の暑さがより厳しいことがうかがえます。
砂丘レンジャー・木村良成さん：
最近、ほぼ毎日何件かは搬送。安全に安心して楽しんでいただきたいので帽子、日傘、水分とか準備を十分したうえで来ていただきたい。
自分が倒れたら元も子もないので自分の身の安全を考えながらやっていきたい。
灼熱の砂丘、体調の異変は命に関わります。
県は、2023年から夏のシーズンに空からの見守り活動をスタート、専門業者に委託し、ドローンによる監視を行っています。
ドローンは午前10時から午後5時まで1時間おきに約20分間飛行、約200倍のズームカメラで観光客を見守り、拡声器で注意を呼びかけます。
スカイヤー・宇佐美孝太社長：
効率的に巡視することができるようになった。
熱中症疑いの方をいち早く見つけて、より安全な鳥取砂丘をつくっていきたい。
さらに砂丘での熱中症対策、「陸上」からも。
2026年も始まったのが「熱中症予防声かけプロジェクト」です。
7月19日から8月30日までの土日と祝日、それにお盆期間中、砂丘入口の階段付近でスポーツドリンクや水など冷たい飲み物を対面で販売し、熱中症の予防も呼びかけます。
訪れた人：
「飲み物、何も持ってこなかったので、これはまずいと。ありがたいです。助かります。」「水筒1本だけ持ってきたが馬の背、着くぐらいでなくなってしまって。助かりますね、自販機で買ったが補給したばっかりでぬるかったんですよ。ここの販売所だとすごく冷えているんで、すぐにもらえてありがたい。
熱中症予防声かけプロジェクト・田渕直人さん：
ドリンク販売だけでは（予防が）足りなくて、人の声かけでもっと多くの方に熱中症予防の声かけできていると感じている。
陸と空からの見守り、声かけで熱中症対策。
このあとも厳しい暑さが予想される中、砂丘観光を安全に楽しんでもらうための取り組みが続きます。
