Jリーグの特別大会「J2・J3百年構想リーグ」でグループ首位を独走するテゲバジャーロ宮崎。開幕から7連勝を飾るなど圧倒的な強さを見せるチームの裏側には、過酷なトレーニングと選手間の深い信頼関係があった。阿野選手と渡邉選手に好調の要因と次節の「南九州ダービー」への意気込みを聞いた。
11試合中6試合で“完封”の堅守
今季のテゲバジャーロ宮崎は、開幕から破竹の勢いを見せている。
「J2・J3百年構想リーグ」で、開幕から7連勝。一度黒星を挟むが、そこから大差で勝利を飾るなどして３連勝、首位を走っている。さらに11試合中6試合が無失点での勝利だ。
そんな快進撃を続けるテゲバジャーロ宮崎の阿野真拓選手と渡邉英祐選手に、強さの秘訣を聞いた。
MF 阿野真拓選手：
テレビの生出演は初めて。緊張するけど頑張ります。
MF 渡邉 英祐 選手：
（Q今季、鹿児島ユナイテッドFCから加入。宮崎での生活は慣れた？）
はい。鵜戸神宮に行って運玉を投げました。一発で入りました。
走力を支える“秘密特訓”
テゲバジャーロ宮崎の鉄壁の守備と終盤の粘りを支えているのは、特殊なトレーニングだ。
チームが導入しているのは、トランポリンを用いた高強度のダッシュ訓練だ。渡邉選手は「乳酸対策が目的。走り続けた後にもう一度走らなければならない局面に備えている」と説明する。
不安定な足場での激しい運動は、想像を絶する負荷がかかり、「めちゃくちゃきつい」と苦笑いを見せるが、この過酷な練習こそが、試合終盤まで走り切れるタフな体を作り上げている。
年齢を超えた信頼関係
結束力の強さも、チームの好調を支える大きな要因だ。ふたりはプライベートでも一緒に食事に行くなど、仲が良いという。
4歳年上の渡邉選手に対し、阿野選手は「同い年のような感覚で接している」と明かした。これに対し渡邉選手は「なめられている感じはするが、可愛くて憎めない存在」と話す。そして阿野選手は「愛されているなと感じる」と笑う。
そんな自由な雰囲気の中にも、阿野選手は「英祐くんの勉強熱心なところを尊敬している」と話し、互いを高め合う良好な関係性がうかがえる。
1万人の来場目指す大一番
4月25日（土）にテゲバジャーロ宮崎は大きな節目となる一戦を迎える。都城市のKUROKIRI STADIUMで、グループ2位の鹿児島ユナイテッドFCとの「南九州ダービー」だ。
クラブは本試合で1万人の来場を目標に掲げていて、当日は来場者に特製のベースボールシャツがプレゼントされる。
今季、鹿児島ユナイテッドFCから加入した渡邉選手にとっては、古巣との対戦となる。渡邉選手は、「お世話になったクラブだが、絶対に勝ちたい」と闘志を燃やす。
阿野選手も「優勝に向けて重要な試合になる。応援がパワーになり、ずっと走れる感覚になる」と、サポーターへ熱い応援を呼びかけた。
（テレビ宮崎）
