1965年にアメリカで誕生した「ピックルボール」が、今、注目を集めている。激しい移動が少ないため、子供から高齢者まで幅広い世代が同時に楽しめる新感覚スポーツだ。
米国発の新感覚スポーツ
アメリカやスペイン、インド、フランスなど、世界各地で競技人口が急増しているスポーツ「ピックルボール」。
今回、参加させてもらったのは県内各地で活動している「みやざきピックルん」の宮崎市東部「ひなたピックルん」。
ピックルボールはバドミントンとテニスと卓球を混ぜたような新感覚のスポーツで、バドミントンのダブルスと同じ広さのコートを使用し、シングルスやダブルスで対戦する競技。
使用する道具は「パドル」と呼ばれる、卓球のラケットを大型化したような、羽子板のような専用の板だ。
そのパドルで、穴の開いた軽いプラスチック素材のボールを打ち合う。
幅広い世代が熱中する魅力
さっそく、ピックルボールに挑戦！
「打つ時には、体の前で打つような形で、膝を使ってこう振るような形で。遠い距離になると、この振り幅が大きくなる」
運動が苦手な佐々木アナウンサー。練習に苦戦する。元高校球児のオカファーアナウンサーは「すぐコツが掴めるので、子供も高齢の方も幅広い世代で楽しめる」と話す。
ピックルボール参加者からは、「コートが狭いのでテニスほど走り回る必要がなく、若い人からそこそこの人まで、男女関係なく打ち合えて楽しい」「運動不足解消になる」という意見が聞かれた。
また、日頃の鬱憤を晴らすことができ、ストレス発散になって楽しいと話す人も。
初心者も即座に試合が可能
未経験者であっても、短時間の練習で試合形式のプレーが可能だ。ボールを打ち返せた時の爽快感は癖になるという。
みやざきピックルんは、現在、県内各地で練習会を開催している。
公式Instagramなどで情報を発信しており、新たなコミュニティ形成の場としても期待されている。心身を鍛え、世代を超えて交流できるピックルボールは、今後、宮崎県内でもさらなる広がりを見せるに違いない。
(テレビ宮崎）
