大学生など15人が死亡したスキーバス事故。事故で次男を失った田原義則さんは、「死を無駄にしない」と、安全運行への提言や事故の教訓を語り継ぐ活動を続けてきた。事故から1月15日で10年。「教訓が忘れられることがないよう、これからも目を光らせていく」としている。
スキーバス事故で息子が帰らぬ人に…
1月11日の京都府舞鶴市。雪が降りしきる中、田原義則さん（60）が墓参りに訪れた。墓には、軽井沢町のスキーバス事故で犠牲になった次男の寛さん（当時19歳）が眠っている。
寛さんの好物のイチゴも供え、手を合わせた。
事故から1月15日で10年。
大学生など15人死亡、26人重軽傷
2016年1月15日未明、長野県軽井沢町の国道でスキーツアーバスが道路脇に転落した事故。乗客の大学生など15人が死亡、26人が重軽傷を負った。
当時、大学2年生だった寛さんも帰らぬ人となった。
遺族会 代表・田原義則さん（2016年2月）:
「事故から3週間余りたったが、大切な家族を亡くした悲しみは、到底癒えるものではない。同じ思いを持った遺族が思いを共有して励まし合うことから、一歩前に進むことができると思う」
「死を無駄にしたくない」
深い悲しみに暮れる中、田原さんは複数の遺族と遺族会を結成し、同じような惨事を繰り返さないための活動を始めた。
事故後の調査では、ツアー会社が「下限割れの運賃」でバスを手配していたことが判明。また、運行会社も出発前の点呼などを怠り、運転手が大型バスに不慣れだったことも判明した。
命を軽んじるような、ずさんな安全管理体制。遺族会は、国交省に罰則強化など再発防止に向けた提言を重ねてきた。
こうした声は国を動かし、罰則強化などを盛り込んだ道路運送法の改正や、全国10カ所に設置された「適正化センター」による抜き打ちの緊急監査の実施などが行われてきた。
田原さんを突き動かしてきたのは、「息子たちの死を無駄にしたくない」という思いだ。
遺族会 代表・田原義則さん:
「あの事故を無駄にしたくない、二度とあんな悲惨な事故が起こらないように社会を変えるように働きたいと。とにかく事故の再発防止のため何かできることがないかというのを常に考えながら10年間できることをやってきた。寛が背中を押してくれてるんじゃないかと思ってまして。いつまでもくよくよせずに、前向こうよと」
裁判は継続中「早く決着してほしい」
事故をめぐっては、運行会社「イーエスピー」の高橋美作社長と荒井強元運行管理者が業務上過失致死傷の罪で在宅起訴された。
一審の長野地裁は、「運転手が大型バスに不慣れなことを認識しており、事故は予見できた」などと認め、高橋社長に禁錮3年、荒井元運行管理者に禁錮4年の実刑判決を言い渡した。
しかし、2人は判決を不服として控訴。2025年11月の控訴審初公判では、改めて無罪を主張した。
田原さん:
「まだ最終決着していない状況ですので、やっぱり長いなと思うので、早く決着してほしいなと率直な思いです。『やるべきことができていたら防げた』とまで言われているので、一審では。なんでそんなことになったのかというのを正直に言ってほしい。二審ではそこがわかるような判断になってほしい」
「安全運行のため目を光らせていく」
事故から10年がたち懸念しているのが「風化」だ。
遺族会は、講演会を開くなど、事故の教訓を語り継ぐ活動を続けている。
田原さん:
「友人とバス旅行を計画して、ネットで格安バスを見つけた。あなたならどうしますか」
高校生:
「バスの運転手が複数人か、コースや休憩があるかを調べます」
田原さん:
「100点満点。できたらそこまで調べてから利用してほしい」
悲劇を繰り返さないためにー。
田原さんはこれからも、安全運行の実現へ働きかけていきたいとしている。
田原義則さん:
「どのバスに乗っても絶対大丈夫と言い切れるようなバス業界になるべきだと思う。事故の教訓を忘れて、また同じことが起こらないように、私も働きかけ、目を光らせてできることはやっていくつもりですし、改めて寛と約束をしたい」
