山形・飯豊町で、この時期にしか見られない白川湖の水没林が見頃となった。夜明け前からカメラマンが集結し、午前4時には鳥の声とシャッター音が響いた。夕方からは、木々が照明に浮かび上がる景色が楽しめる。一方、付近の道路では路上駐車が続出しており、町は混雑分散を呼び掛けている。
朝焼け狙い…午前4時の白川湖にカメラマン集結
市街地から車で45分、カーブが続く峠を越えた先にあったのは神秘的な絶景だった。
エメラルドグリーンに輝く湖、湖面を一層美しく彩るのは新緑に色づいた木々だ。まるで水の中から木が生えているかのような、幻想的な光景が広がっている。9日、取材班が向かったのは山形・飯豊町にある白川湖だ。観光客のお目当ては、湖の中の水没林だ。
福島から来た観光客：
初めて見たが幻想的。いいですね。
福島から来た観光客：
日本ではないみたい。すごくきれいです。
群馬から来た観光客：
すごくいいところ。また来たいです。季節を変えて、春夏秋冬で来てみたい。
冬の期間、一面雪に覆われる白川湖。春の訪れとともに山の雪解け水が流れ込み、湖の水位が上昇することによって生じる水没林は、春先から初夏にかけてしか見られない貴重な絶景スポットだ。
この景色が見られるのは、残り1週間余りだ。期間限定の絶景に、中国から来た観光客は写真撮影に夢中になっている。
中国人観光客：
本当にすごい。特に木。よく水の中で生きているな。（中国に）ない、見たことない。
奇跡の一枚を撮影する闘いは、まだ日が昇りきらない早朝から始まっていた。午前4時、湖では鳥のさえずりに混じって、早くもシャッターの音が響いていた。
取材班：
現在、朝の4時ですが、カメラを持った人がたくさんいます。階段の下にもいっぱいいます。
湖のほとりには、60人程のカメラマンがズラリと並んでいた。
栃木から来たカメラマン：
向こうを午後8時に出て、午前1時半に着きました。
福島から来たカメラマン：
朝焼けが撮りたくて早く来た。
取材班：
待ったかいがありました？
福島から来たカメラマン：
あります。最高です。今日は景色がいいね。
狙っていたのは、靄がかかった湖に朝日が差し込む一瞬を捉えた幻想的な写真だ。
取材班：
今日はバッチリでしたか？
東京から来たカメラマン：
バッチリ！最高の色、よかったです。水量もいい。新緑がちょうどいい。
撮影は、夜になっても続いていた。
8日午後7時過ぎ、水没林がライトアップされ暗闇の中に浮かび上がり、昼間とは異なる表情を見せていた。
東京から来た観光客：
神秘的できれいですね。なかなかない感じ。リフレクション（反射）が素敵。スマホでこれだけ撮れるのはすごい。
路上駐車が後を絶たず…町が混雑の分散化呼び掛け
一方、湖からほど近い道路ではこんな迷惑行為が相次いでいた。
取材班：
路上駐車禁止と書いてありますが、車が止まっていますね。
道路に車を止める2人組の男性は、そのまま車道を渡り湖が見える方へ向かった。すると写真をパシャリと撮った。この道では、道路脇から見える湖を撮影するため路上駐車が後を絶たないという。
絶景スポットは多くの観光客で賑わうため、町はゴールデンウィークに観光客が集中しないように分散化を呼び掛けていた。
山形・飯豊町 菊川哲彦さん：
ゴールデンウィークの日中だけに（観光客が）集中するので、常に問題が発生する。分散して楽しんでもらえると、我々もおもてなしができるから、みんなにとってウィンウィンかなと思っています。
（「イット！」5月9日放送より）
