２０１６年以来、９年ぶりに八代へやって来ました。
イギリス船籍の大型客船『ダイヤモンド・プリンセス』が２４日、八代港に寄港。
記念のセレモニーでは、観光客へのおもてなしもあったようです。
八代港としては９年ぶり。
くまモンポート八代が完成してからは、初めての寄港となった大型客船『ダイヤモンド・プリンセス』です。
【総トン数１１万６０００トン】
２００４年に長崎県の造船所で造られた船体は、全長２９０メートル。
（６００人の日本人客を含む）約３０００人を乗せ今月１６日に横浜港を出発し、函館や韓国の済州島を経由しながら、２４日八代にやって来ました。
記念のセレモニーでは、熊本県や八代市の代表から船のスタッフに記念品が贈られたほか、ユネスコ無形文化遺産の八代妙見祭に登場する獅子舞のおもてなしもあり、観光客は楽しいひと時を過ごしていました。
【メキシコからの観光客】
（Ｑシシマイ、ＤＯ ＹＯＵ ＫＮＯＷ？）
「知らない。でもとても素敵！くまモンポートを見て街中も見てみたい」
「みんな親切で食べ物も自然も素晴らしい。みんな日本に来て！世界で一番です」
【八代市港湾・クルーズ振興課 高田剛志 課長】
「地元寄港地で買い物したり体験したり、地域貢献へも寄与していただける客が多い船と認識している」
このあと船の乗客は八代市内や熊本市内、阿蘇エリアの観光に繰り出したということです。
【スタジオ解説】
ダイヤモンド・プリンセスがやってきてにぎわっていましたが、八代港にはこのような大型客船がどれくらい寄港しているのでしょうか。
八代市によりますと、クルーズ船の寄港数は２０１７年が過去最多で６６回を記録しました。
一方で、大型クルーズ船の拠点『くまモンポート八代』が完成した２０２０年から２年間は、コロナ禍の影響で寄港はゼロでした。
その後、おととしは１５回、去年は３２回。ことしは、９月までで２７回の寄港を予定しているということで回復傾向となっています。
２４日も乗客が県内の観光地に向かったということですが、経済効果はどれくらいなのでしょうか。
八代市内への経済効果は、去年１年間で約２億３０００万円と見込まれています。
八代市は一定の経済効果が見込めるため、地元の商店街に向かうバスを運行するなどの、おもてなしをセットにした受け入れを続けたいということです。
