福島県福島市には、特産のモモとリンゴが名前の由来となっている観光PRキャラクター「ももりん」がいるが、実は福島市には「モモ」が由来のキャラクターが他にもいるという。SNSでじわりと人気が広がる、謎多きキャラクターに迫る。
非公認キャラクター モモダゾイ
福島テレビSNSのハッシュタグ「空ネット」への投稿を確認していたスタッフ。そこで見つけた「モモダゾイ」というアカウント。
福島市非公認キャラクターと名乗っている…プロフィールには「桃の妖精」「桃の果実を模した愛らしい姿をしています」と書かれているが…不気味だ。
美容室で有力情報
スタッフの情報網によると、詳しい人が福島県伊達市にいるという。ピンクの外観が目立つ美容室「BANGS」。扉を開けてすぐのところに、それはいた。
美容室の店内に巣食う、不気味なキャラクターたち…このグッズ、いったいどこで？代表の中島英文さんによると、知り合いが作っているとのこと。その人は”会社員”だという。
店内を侵食するモモダゾイグッズ
さらに、Ｘの投稿にグッズ販売店が掲載されていることを教えてもらったスタッフは…さっそく販売店へ。そこは福島市渡利にある「くぬぎ眼鏡店」。普通の眼鏡店で、モモダゾイグッズを販売しているとしたら、かなりの「もの好き」だが…
店長の丹野知之さんに話を聞くと「SNSで拝見して、単純に面白そうだなと」という。丹野店長からはさらに有力情報が得られた。モモダゾイグッズを作っているのは「ヤマダさん」だという。
グッズを手掛けるヤマダさん
知り合いという美容室の代表に仲介してもらい、ヤマダさんに会いに行く。モモダゾイグッズを手掛けるのは「山田まさみ」さん。
仕事終わりや休日を使ってグッズ製作をしている。実は山田さん、モモダゾイグッズを製作しているだけで、生みの親ではなかった!?
サーモンピンコロって何者?
モモダゾイの生みの親は、造形作家のサーモンピンコロさん。そもそも、なぜ「モモダゾイ」は生まれたのか聞いてみた。
「最初はイラストなどをSNSにアップしていたが、あまり評判が良くなかった。ここは福島色を出していこうと思い、モモのキャラクターを作った」と話す。
キモカワイイがヒットしたのか、現在SNSのフォロワー数は7000人を超えたという。最近ではグッズを持っていると声をかけれくれる人も増え、その人気を実感しているという。
他にもいた!キモカワイイ仲間たち
グッズ製作は山田さんに任せ、キャラクター作りに専念しているというサーモンピンコロさん。モモダゾイの仲間を続々生み出しているという。
「おののいもほりこ」「イモシシ」「コメライス・ダガンナー」「キュウリ」?「餃子」?とまだ名前が付いていないキャラクターも。キュウリと餃子の名前は、モモダゾイまたはサーモンピンコロのX（旧Twitter）で募集するとのこと。
活動の根底には、地域を盛り上げたいという思いがあるというサーモンピンコロさん。自分にできるのは造形制作だと話す。これからも、公認キャラクターを目指して活動を続ける。
（福島テレビ）
