札幌市円山動物園のサル山で長らくボスとして君臨していた「中松（ちゅうまつ）」が2月2日に死んだ。
園では最高齢のサルで、サル山の力関係に変化が。今後のボスの座争いが注目されている。
ボス猿「中松（ちゅうまつ）」の死
八木隆太郎キャスター：
長年サル山を守ってきた中松を偲んで、献花台が設けられています。いかにボスとして愛されていたかが伝わりますね
2月2日、35歳で死んだ雄のニホンザルの中松。
ニホンザルの平均寿命は25年から30年ほどで、35歳の中松は人間で言えば100歳を超える大往生だ。
1987年生まれで、2008年から15年間にわたって群れの秩序を守ってきた。
来園者：
えー、ボスが
来園者：
サル山がどのように変わっていくのか。寂しいんだろうな
中松はどのようなサルだっただろうか。
ニホンザル飼育担当・石井遼太朗さん：
温厚で、やさしいサルだった。ここ数年は冬になり寒さが厳しくなると動きが鈍くなり、体に脂肪をつけられず寝室でじっと過ごしていた
早速"ボスの後継"争いが始まっている
サル山には現在42匹がいるが、後任を巡って早くも動きがみられるという。
序列はどうなっているのだろうか。
ニホンザル飼育担当・石井遼太朗さん：
今のところ『みさ次』というサルが第1位のオスの候補。オラオラしていて気が強く、体も大きい
後釜に最も近いナンバー2のみさ次。
現在26歳で中松と違い気が強い雄ザルですが、少し気になることがある。
ニホンザル飼育担当・石井遼太朗さん：
中松の死で精神的なダメージを負っているのかもしれない。サル山に順位の変動があるかもしれない
ナンバー2に異変が。中松が死んだあと元気がないというのだ。
そこで注目されているのが、中松の子とみられるサルだ。
ニホンザル飼育担当・石井遼太朗さん：
中松の子とみられる『ゆ絵次』というサルが第1位になるかもしれない。今は下から2～3番目と順位が低いが、もしかしたらダークホースに
円山動物園のサル山。ボスの後継争いから目が離せない。
【円山動物園の歴代ボス】
初代 次郎長（28）
2代目 次郎長ジュニア（24）
3代目 中松（35）
4代目候補は…みさ次（26）と、ダークホースの中松の息子・ゆ絵次（19）