22日のプロ野球ドラフト会議で、富山市出身で亜細亜大学4年の川尻啓人投手が、埼玉西武ライオンズから1位で指名された。最速158キロを誇る右腕は、今月の試合で東都大学野球22年ぶりのノーヒットノーランも達成している。
「嬉しい。ほっとする気持ちもある」
「埼玉西武ライオンズ、第1巡選択希望選手。川尻啓人。亜細亜大学」
名前が読み上げられた瞬間、川尻投手の夢は大きく前進した。指名を受けた川尻投手は「嬉しい。ほっとする気持ちもある」と率直な思いを語った。
肉体改造で球速18キロアップ
川尻投手は富山市の西部中学校、高岡商業を経て、亜細亜大学に進学した。大学では肉体改造に取り組み、球速は高校時代から18キロアップ。最速158キロに到達した。
武器は、身長189センチの長身から繰り出すストレート。東都大学野球の今月の試合では22年ぶりとなるノーヒットノーランを達成し、チームの優勝に貢献した。
西武の印象と、プロでの決意
指名を受けた西武の印象について、川尻投手は「投手育成に力を入れているイメージ」と話す。さらに、同じ富山県出身の岩城投手が在籍していることにも触れ、「切磋琢磨してやっていきたい」と意欲を見せた。
プロでの目標も明確だ。「持ち味のストレートをプロの世界でも貫き通して応援される選手であることが1番。日本一の投手を目指す」と力強く語った。
西口監督が1位指名の挨拶に
22日夜、川尻投手を1位指名した西武の西口文也監督が亜細亜大学を訪れ、早速、川尻投手と顔を合わせた。
報道陣から1位指名の決め手を問われた西口監督は「スケールの大きい投手ということを映像で再確認した。今年ナンバーワンの剛球投手、そこに惚れた。単独でいけてほっとしている」と述べた。
また、どんな投手になってほしいか問われると、「自分らしさをマウンドでしっかりと発揮してもらって、ファンの人に川尻は1年目からすごいなって言われるようなピッチャーになってほしい。（新人王について）目指すべきは、しっかり行けるところは狙っていってほしい」と期待を寄せた。
一方の川尻投手は「評価していただいてるので、期待に応えれるようなプレーで活躍をして、来年、戦力となれるように頑張っていきたい。投手育成がうまいと聞いたことがあるので、どういう育成をしてくださるのかっていうのは、ほんとに楽しみだと思っています」と監督を前に応えた。
そして「新人王を目指してやっていきたい」と力強く話した。
古巣の後輩たちも歓喜
川尻投手は、小学1年生から6年間、富山市の少年野球チーム・桜谷ファイターズに所属していた。当時の仲間である後輩の児童たちも、この知らせを喜んでいる。
ある児童は「桜谷ファイターズからプロ野球選手が出るのはすごいこと。川尻くんがプロ野球選手になることがすごくうれしい」と話した。
別の児童からは、夢のあるリクエストも飛び出した。「（プロ野球で）ノーヒットノーランをしてほしいし、165キロを投げてほしい」と期待を寄せている。
富山県勢では2009年の中沢さん、2013年の石川選手に続く
これまで富山県勢でドラフト1位指名を受けたのは、2009年にヤクルトから指名された中沢雅人さんと、2013年にロッテから指名された石川歩選手の2人である。川尻投手はこれに次ぐ3人目となった。
富山商業出身の岩城投手と同じ球団に
西武には、富山商業出身の岩城颯空投手がいる。新人ながら今シーズンは守護神として活躍し、18セーブをあげてチームの勝利に貢献した。チームの2位にも貢献している。
同じ富山県出身の岩城、川尻の両投手が見せる来シーズンの活躍が楽しみだ。
（富山テレビ放送）
