「チェルシー味のグミ作ればいいじゃん」と田村淳さん　「チェルシー」3月販売終了　若者は“タイパ”志向で「あめよりグミ」

明治のロングセラー商品「チェルシー」が、3月末で販売終了することになった。各方面への取材で明らかになったのが「お菓子の世代交代」だ。

大阪市内のスーパーを取材すると、「チェルシー」はまだあったのだが、取材開始から20分ほどで、女の子が「ママ食べたいよな」と棚からかごへ。最後のひとつの“バター味”が完売した。

■「チェルシー」販売終了にショックを受けた人は多い

1971年に発売された明治の「チェルシー」。イギリスのスコットランド地方に伝わる「スカッチキャンディー」から着想を得たあめで、「バタースカッチ」「ヨーグルトスカッチ」などの味が長く親しまれてきた。しかし53年間愛されたチェルシーは、3月末での販売終了が発表された。

菓子店の客：
チェ、チェルシーが終了。知らんかった。え～

菓子店の客：
歌ってよ

菓子店の客：
あなたにもチェルシー♪やったけ？　もうひとつチェルシー♪や。アナタニモチェルシーアゲタイ

商店街の客：
大好きなんです。なくなるんでしょ。寂しいな思って。

スーパーの客：
おばあちゃんがよくくれてたんで好きでした、最近はあんまり食べてないですね。

発表前からSNSで販売終了のうわさが広がり、フリマサイトでは売り切れ続出。通常1箱150円前後だが、中には120箱で8万7555円、1箱にすると700円以上になっていることもあったという。

■売り上げ低迷により販売終了　明治としても「終売は非常に苦しい決断」

販売終了の理由は売り上げの低迷。2002年度は25億円だった売上は、2022年度には5億円と、20年間で5分の1まで減少した。

好きなあめは「チェルシーバタースカッチ」だという明治の担当者は…

明治カカオマーケティング部福島浩介さん：
2月末をもってですね、生産を終了いたしまして、3月末をもって販売を終了させていただく予定となっております。本当に長くお客様にご支持いただいたブランドなので、終売というところに関しては非常に苦しい決断でございました。

ここで担当者から衝撃の事実が。実は「チェルシー」は明治で最後のあめブランド、「ラストキャンディー」だった。

明治カカオマーケティング部福島浩介さん：
過去には別の商品もございましたが、キャンディーに関しては『チェルシー』が最後という形になります。いろんなものにお客様に嗜好が移られているというところは、ひとつ原因かなととらえております。

■伸びている「グミ」　あめからグミへの「世代交代」？

客の嗜好の変化について、菓子の卸販売を行うお菓子のデパートを取材してみると…

おかしのデパートよしや神吉一寿社長：
すごい進捗率で、グミの方が市場で伸びております。あめのカテゴリー自体がトレンドとしては徐々に落ちてたんですけど、コロナでどんどん落ちちゃったんで、その影響もあるかもしれないですね。

あめからグミにお菓子の「世代交代」が起きたのか。街で聞いてみると…

-Ｑかばんに“あめちゃん”入ってますか？

年長女性：
うん、入ってる。（見せてくれて）いつも10個ぐらいは持ってきてる

年長女性3人組：
あめちゃんは入れてるよ。（あめの入った袋を見せてくれて）これぐらいよ。みんなにあげる用。（取材スタッフにも）いりますか、どうぞ、どうぞ。

関西の“あめちゃん”文化は健在のようだ。

しかし、若い世代に聞いてみると…

-Ｑかばんに“あめちゃん”入ってますか？

20代女性：
入ってないです。中学生ぐらいなったらグミばっかり

10代男性：
学校でもグミばかり食べてます。（Ｑなぜ？）すぐパッと食べれる、いちいちむいたりするのがめんどくさいです。

■「口の中にずっと残っているのを嫌がる傾向。最近は“タイパ”」

あめ菓子全体の売り上げ推移をみてみると、約10年間、市場規模は大きく変わっていない。実は、健康志向でのどあめの売り上げが伸びる一方、甘いキャンディーの需要が減っていると「菓子食品新聞」の編集長は話す。

菓子食品新聞河部久寛編集長：
特に若い世代は口の中にずっと甘さとか、モノが残っているのを嫌がる傾向にある。最近の話で言うと“タイパ”みたいな形でですね、時間に対してもパフォーマンスを求めるみたいなところがあって、長くじっくり楽しむというチェルシーのようなキャンディーというのはなかなか求められなくなってきていたのかな。

時代とともに、姿を消すことになった昭和生まれのあめちゃん「チェルシー」だ。