長野市の繁華街・権堂に店を構えるそば店。店主は80歳の女性だ。夫に先立たれてから一人で店を守り、このコロナ禍に半世紀を迎えた。一度に「20人前」という力強いそば打ちも健在だ。

80歳女性が一人で切り盛り

手打ちそば処 とがくし(長野市)
手打ちそば処 とがくし(長野市)
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権堂アーケードの中ほど、老舗映画館の前にその店はある。

ざるそばは戸隠特有の「ぼっち盛」。(ざるそば750円)

「ぼっち盛」のざるそば
「ぼっち盛」のざるそば

うどんも手打ちだ。(釜揚げうどん800円)

ここは「手打ちそば処 とがくし」。店主の中川麻子さんが一人で切り盛りしている。権堂に店を構え、この春で53年。

釜揚げうどん
釜揚げうどん

手打ちそば処 とがくし・中川麻子さん:
こんなにできるとは思ってなかったけど、みんなに私もかわいがっていただいて、本当に今がある

手打ちそば処 とがくし
手打ちそば処 とがくし

そば打ち歴55年の確かな技と味でコロナ禍を乗り切ろうとしている。

権堂の映画館前で半世紀

25歳の時、文義さんと結婚(提供写真)
25歳の時、文義さんと結婚(提供写真)

中川さんは旧戸隠村の出身。25歳の時、同郷の文義さんと結婚。そば打ちは、文義さんの母親から習った。

その後、長野市に移るとそば打ちを見込まれ、親戚が営んでいた「丸光百貨店」内のそば店を任された。これが「とがくし」の始まりだ。

手打ちそば処 とがくし・中川麻子さん:
やればいいわと、おもてなか(市街地)に出られることが、どっちかというとうれしい方だから。丸光デパートなんてね、一番のところだったから

1970年、権堂に出店(提供写真)
1970年、権堂に出店(提供写真)

1970年、権堂アーケードにも出店。これが現在も続く店だ。

この出店は、中川さんのそばにほれ込んだ「長野相生座・ロキシー」の社長の支援によるものだった。

手打ちそば処 とがくし・中川麻子さん:
目をかけていただいて、社長に「店をつくってやるから、お前やりなさい」と言われたら、うれしいじゃないですか。権堂という町は、昔からの大御所がいる立派なお店ばかりで、みんなにあいさつをして「よろしくお願いします」と言って、かわいがっていただくようにやってきた

町が移り変わる中、多忙な日々

1970年代の権堂
1970年代の権堂

昭和の権堂は人で溢れていたという。

手打ちそば処 とがくし・中川麻子さん:
ものすごかった、もう人で。本当にすごいとこだなと思った。昼間は丸光やって、夜はここへ来て、お客さまも多いから(夜の)12時、1時までやって、家へ帰って子どもにおっぱいくれたり、もう大変。朝また5時、6時に起きて、そば打って一日も休みがなかった

そば打ちに子育て。夫の文義さんも会社を辞めて店で働くようになり、長野オリンピックまで多忙な日々が続いた。

メニュー表は五輪当時の名残がー。

手打ちそば処 とがくし・中川麻子さん:
英語は他の国でも通用するかなと思って。みんな来れば、おそばはやっぱり信州だから、そばを一番食べるでしょ、満員だった

コロナ禍 夫との死別

2020年の権堂
2020年の権堂

オリンピック後、デパートの閉鎖で店は権堂だけに。景気低迷もあってアーケードを訪れる人は減り、経営も厳しさを増していった。

そして「コロナ禍」が追い打ちをかける。

手打ちそば処 とがくし・中川麻子さん:
コロナでダメになっちゃって。権堂も人通らないし、夜も長野県の人は真面目だから、宴会やっちゃいけねえ、飲んじゃいけねえって言われるから、みんなまっすぐ帰る

夫・文義さん(左)と麻子さん(右)
夫・文義さん(左)と麻子さん(右)

不幸は重なり、2020年、病気で入院していた夫・文義さんが亡くなった。

手打ちそば処 とがくし・中川麻子さん:
(病院に)行かない日は一日もなかった。最後、コロナで来ないでくださいって言われて、1カ月間、行かなかったんですね。その時に亡くなっちゃった。かわいそうなことしたね、行ってみたら冷たくなってて、泣いてる暇もなく

力強く! 一度に20人前

そばを打つ中川さん
そばを打つ中川さん

客が減っても、夫が亡くなっても、中川さんはそばを打ち続けた。

手打ちそば処 とがくし・中川麻子さん:
普通の人はこの半分くらいで作るんだよ、量は。私はその倍、何回も作るの嫌だから。でかいと難しいんだよ、広げるのが

一度に打つそばは、なんと20人前!80歳になってもこの力強さだ。

手打ちそば処 とがくし・中川麻子さん:
どのくらいがちょうどいいのか手加減で分かるわけ、薄さが

戸隠仕込みの手打ちそばが、この日も完成した。

人柄と味に引かれて

味もさることながら常連客は、中川さんの人柄に引かれ店に通っている。

鍋焼きうどんを食べた常連客:
小学校にあがる前、お袋を亡くしている。だからそういう点でいうと、おふくろと話している感覚。頑張ってもらわないと、しょっちゅう来られるわけじゃないけど

手打ちそば処 とがくし・中川麻子さん:
気が向いたら来ておくれ!

常連客
常連客

おいしいそばを出し続ける

長野相生座・ロキシーの田上支配人。映画館との付き合いも半世紀を越えた。

長野相生座・ロキシー・田上真里支配人:
ママを知らない人はいないですよ。ここに「とがくし」があるだけで全然違うと思います。町全体も、うちもそうですけど

長野相生座・ロキシー・田上真里支配人(右)
長野相生座・ロキシー・田上真里支配人(右)

繁華街・権堂と共に歩んできたそば店。中川さんのそば打ちは、これからも続く。

手打ちそば処 とがくし・中川麻子さん:
いらっしゃいませって言って、食べていただいて、笑顔で、おそばを出して、帰っていただく。お客さまに「うまい」って言ってもらえばうれしいじゃないですか、だから頑張りますよ

(長野放送)

長野放送
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