全国的な不漁が伝えられている秋鮭の話題。遊佐町の採捕場でも、記録的不漁となった2025年の約6分の1しかサケが捕れていない。関係者は「事業継続できない」と悲鳴を上げている。
遊佐町直世の箕輪鮭漁業生産組合の採捕場では、月光川水系の清流・牛渡川に金属製のワナを設置し遡上（そじょう）するサケを捕り採卵・受精し、ふ化した稚魚を育てて放流する人工ふ化事業を行っている。
しかし…。
（箕輪鮭漁業生産組合・佐藤仁組合長）
「サケが全くいないのできょうは休みになりました」
ピークだった2004年ごろには、この時期毎日1000匹を超えるサケが“ウライ”と呼ばれる仕掛けに入っていたというが、11日朝からの1日でかかったのは2匹だけ。
サケを捕る“採捕”が11日は中止となった。
（箕輪鮭漁業生産組合・佐藤仁組合長）
「シーズンに入って約1カ月経つが、本当にサケが全くいない状況が続いている。去年もかなり深刻だったが、それに比べても戻ってくるサケの桁が違う」
今シーズンに入り、箕輪の採捕場で11月10日までに捕れたサケは103匹。
記録的不漁といわれた2025年の同じ時期の656匹と比べても、そのわずか16％・6分の1と危機的な状況。
（箕輪鮭漁業生産組合・佐藤仁組合長）
「サケの人工ふ化事業は、明治からずっと続いていて我々が受け継いでいる。本当に危機的な状態だが、何とか少ないなりにもこのサケを守って後世に伝えていければ。現実的には大変厳しいが、それしかない。まずは川にサケを戻さないことには資源は増えない」
放流する稚魚は、例年800万匹に上るが、サケが川に戻る回帰率は約0.3～0.5％。
それが2025年は約0.05％まで落ち込んでしまった。
さらに2025年は、放流する稚魚も500万匹にとどまり、今後サケが遡上する数がさらに減ることが懸念されている。
（箕輪鮭漁業生産組合・佐藤仁組合長）
「2年ほど前からサケが急激に減り始めたので、月光川水系では資源管理が大切ということで、国・県にも足を運んで資源管理・『サケを守ってください』というお願いをずっと続けている。結果として打開策ははっきり見えない状況」
サケの遡上は水温が下がるこれからが本番だが、箕輪鮭漁業生産組合ではこのままでは事業継続ができないとして、国・県に資源保護を求める方針。
旬の味覚・秋鮭を楽しみにしている人は多い。
これは2026年だけでなく、2027年以降のサケの数にも影響がある大きな問題。
地域と行政が向き合い、貴重な地域の資源をしっかりと守っていってほしい。
