11日夜遅く、山形市で「強い揺れ」「地鳴りのような音」など異変を感じた人がいたかもしれない。SNSでも「地震？」「爆発？」といった不安の声の投稿が相次いだ。周辺を騒がせたこの“異変”は一体なんだったか？
11日午後10時ごろ、警察や消防に「山形市滝山地区周辺で地震のような揺れを感じた。すごい音がした」など、複数件の通報や問い合わせがあった。
滝山地区に含まれる山形市松山の山形警察署でも、一部の署員が同様の異変を感じたという。
さらにSNSでも、「ドスンという衝撃！」「ゴーンという音と一瞬の揺れ」など、“揺れと衝撃音”を感じるコメントの投稿が相次いだ。
一夜明け12日朝、山形地方気象台に確認したところ、11日午後9時56分に山形市内を震源とする地震が発生していたことがわかった。
地震が発生した場所の真上にあたる地点・震央（しんおう）を示した地図を見てみると、滝山地区にある山形市上桜田の東北芸術工科大学から東に約1キロの地点を指している。
地震の規模を示すマグニチュードは1.7、震源の深さは4.8キロだった。
住民からの問い合わせを受け、警察は滝山地区を中心にパトロールをしたが、これまでのところ地すべりや土砂崩れ・道路の陥没などは確認されておらず、けが人も出ていない。
＜中村防災士による解説＞
端的に言うと、揺れも地鳴りも地震によるものという可能性があります。
そもそも震度は現在、10段階で表されます。
1以上を“有感地震”と言うが、それに対し0もあり“無感地震”と言い、人は揺れを感じないが地震計には記録される微弱な震度のこと。
気象庁の観測網のうち、1以上を観測すれば情報が出ますが、それに満たないと発表されません（私たちの目に届かない）。
実際今回の揺れについては、マグニチュード1.7とかなり弱い規模感だったため、調べても地震の情報が出ず、謎が深まった人も多かったのではないでしょうか。
では地鳴りはというと、規模によらず地震があれば地鳴りが発生しうる。
しかも震源が浅く、観測者から近いほど聞こえやすいという特徴があります。
今回、震源が浅かったため、滝山地区・山形警察署はまさに震央分布と重なる地点だったため、限定的に異変を感じた人がいたということになります。
地鳴りが大きな地震の前触れなのではないかと心配する人もいるかと思いますが、地震に関しては台風などと違って予測はできないため、今後何があってもいいように備えるあらためて確認する機会にしてもらいたい。
