ハンセン病療養所の入所者と交流を続ける岡山市在住のシンガーソングライター・沢知恵さんが、１０月、高松市沖の大島青松園でコンサートを開きました。らい予防法廃止から３０年の２０２６年、彼女が歌に込めた思いとは。
チャーターされた船で、コンサートの観客がハンセン病療養所のある大島に降り立ちます。
岡山市在住のシンガーソングライター・沢知恵さんは、毎年、高松市沖の国立ハンセン病療養所、大島青松園でコンサートを開いています。コンサートにかかる費用は支援者からの寄付金で賄われ、ボランティアによって運営されています。２０２６年で２６年目、全国から観客を招き、ハンセン病療養所の入所者と一緒に音楽を楽しみます。
沢さんは、牧師だった父親に連れられて、幼い頃から大島青松園に通い、入所者からかわいがられたといいます。当時の沢さんを知る入所者と一緒に歌うことは、コンサートの恒例となっています。
２０２６年は、ステージで歌うはずだった入所者の男性が９月に亡くなったため、みんなで男性に歌声を届けました。
（沢知恵さん 歌いながら語る）
「１９９６年、らい予防法が廃止されました。あれから３０年、ハンセン病に対する社会の理解は進んだでしょうか。差別・偏見はなくなったでしょうか。残念ながら根っこの所ではそう大きく変わっていないのではないか、そんな気がしてならない。どんどん入所者がいなくなっていきます。焦ります。ここを残したい。ずっと通い続けたい」
（沢知恵さん）
「差別にますます向き合わないといけない時に来ているのではないか。そんな思いで臨むきょうは良い機会。分断が進んでいる、みんな人を信じられなくなっている。人って信じていい。けんかしても仲直りすればいい。関わることの豊かさ、それが私の原点。この島で教えてもらった一番のこと」
（参加した人は…）
「残っている私たち、何も知らない子供たちがハンセン病の歴史を学び、（歴史を）二度と繰り返さないとの気持ちが現れたコンサートだった。ハンセン病だけでなくあらゆる人類の人権差別について向き合いたい」
沢さんの思いは、その歌声にのせて多くの人の心に届けられます。
