ロシアで政権批判を続けてきた独立系新聞「ノーバヤ・ガゼータ」が9日、活動を停止しました。
政権の汚職疑惑や人権侵害を追及する調査報道で知られ、2021年には当時の編集長がノーベル平和賞を受賞しています。
「私たちは殺された」――。
編集部は、当局の圧力によって資金源や活動の場を奪われ、活動停止に追い込まれたと訴えています。
「ノーバヤ・ガゼータは、ここで働く人たちにとって理念であり、生きる目的なのだ。それを殺すことも、閉鎖することもできない。私たちは生き続ける」、そう語ったのはノーバヤ・ガゼータのセルゲイ・ソコロフ編集長です。
最終日の9日、FNNなどの取材に応じ、活動停止への強い思いを語りました。
ソ連崩壊から間もない1993年に創刊されたノーバヤ・ガゼータ。
ロシア語で「新しい新聞」を意味し、政権批判や権力の不正を追及する調査報道で知られてきました。
しかし、2006年にはチェチェン紛争でのロシア軍による人権侵害を告発していたアンナ・ポリトコフスカヤ記者が射殺されるなど、これまでに記者や関係者ら6人が殺害されています。
ソコロフ編集長は、当時、活動の継続をめぐって葛藤があったことを明かしました。
セルゲイ・ソコロフ編集長：
ポリトコフスカヤが殺害されたときには、活動をやめるべきではないかと考えた。しかし、読者と若い同僚たちが、それを許さなかった。彼らは「ポリトコフスカヤは活動をやめるという決断を理解しないはずだ」と言ったのだ。
2021年には、当時の編集長ドミトリー・ムラトフ氏が表現の自由を守るための取り組みを評価され、ノーベル平和賞を共同受賞しました。
しかし、翌2022年にロシアがウクライナへの全面侵攻を始めると、紙の新聞の発行停止を余儀なくされました。
その後も当局によるウェブサイトの遮断や印刷設備の差し押さえなど、厳しい制約を受けながら活動を続けてきましたが、2026年にはロシア政府から外国の影響下にあるとみなされる「外国の代理人」にも指定されました。
編集部は10月30日、「私たちは殺された」と題する声明を発表し、活動停止を表明。
オフィスからの立ち退きを命じられたほか、読者から寄付を募るシステムも停止され、活動を続ける基盤を奪われたと訴えました。
ソコロフ編集長は、当局による圧力が活動停止の決定打になったと指摘します。
セルゲイ・ソコロフ編集長：
当局が独立系メディアを容認しないことは分かっていた。それでも、できる限り持ちこたえようとしてきた。しかし、全ての銀行が一斉に私たちとの取引を拒否した。社内規則が理由だと言っているが、外部からの指示だと分かっている。
編集部は声明で、取材活動が厳しく制限され、検閲が社会のあらゆる分野に及んでいると批判しました。
ロシアでは10月、北海道新聞の日本人記者もスパイ容疑で当局に拘束されています。
2021年にノーベル平和賞を受賞したドミトリー・ムラトフ前編集長は、ロシアで記者への弾圧が強まっていると警鐘を鳴らします。
ドミトリー・ムラトフ前編集長：
国同士の関係が悪化すると、決まって記者が拘束される。これは決まったパターンなのだ。私たちの国では弾圧が拡大している。嵐のように激しくなっている。
30年以上にわたり、権力の不正を追及してきたノーバヤ・ガゼータ。
ソコロフ編集長は、活動を終えても、これまで伝えてきた事実は失われないと強調します。
セルゲイ・ソコロフ編集長：
書かれたこと、語られたことは全て不滅だ。そして、それはこの国で暮らす人たちにも、国外で暮らす人たちにも開かれている。私たちは人々が知る必要のあることを伝えてきた。何一つ無駄ではなく、最も大切なことをしてきたと信じている。
