大分県竹田市の歴史的な街並みで、新人リポーターが訪れた。
市内唯一のうどん専門店がオープンしたという竹田市を調べていると不思議な場所に遭遇。
それが民家の敷地内にひっそりと存在するミステリアスな場所。
地元の高校生の合格祈願の場所になっているというこの場所、歴史ロマンに溢れる場所だった…。
歴史情緒あふれる竹田市でクエスト開始
井村友哉リポーターが街の魅力を探す「あの町クエスト」。
歴史的な街並みが残る竹田市の中心部で、地元の人に聞き込みをしながら「絶品グルメ」と「すごいもの」を探す。
「建物がいい、この木の感じが」と、さっそく街の雰囲気に心惹かれる井村リポーター。おしゃれなパン屋さんを見つけ、入ってみることにした。
この店で人気なのが、メロンパンで作ったカメの形の「カメロン」だ。あまりのかわいさに、井村リポーターも「どこから食べればいいんですか、これ」とためらってしまう。
意を決して横から一口いただくと、「優しい甘さでおいしい。外カリカリですけど、中がふわふわで」と、その味に満足そうな表情を浮かべた。最後まで顔を食べるのをためらっていたが、ついにパクリ。かわいらしいパンで幸先の良いスタートを切った。
地域の温かさに触れる300円の絶品栗ご飯定食
次に出会ったのは、地域の人たちが集う「みんなのいえ カラフル」。ここは年齢や障害のあるなしに関わらず、誰もが気軽に集まれる地域の交流の場である。
招かれるがままに中へ入ると、そこにはおいしそうな栗ご飯があった。旬の味覚が詰まった栗ご飯と豚汁、副菜の定食…なんとお値段は300円だ。
食材は近所の人や業者さんが持ってきてくれたものを使うこともあるそうで、まさに地域の協力で成り立っている。
井村リポーターも早速いただくと、「栗のホクホク感と、ちょっと塩味がご飯とすごく合っておいしい」と笑顔になった。
食事の後はみんなで協力して片付けまで行うのがここのスタイル。利用者に話を聞くと「ここに来たら楽しくて涙が出る」と話し、この場所が大切な存在であることを教えてくれた。人の温かさが詰まった素敵なコミュニティである。
竹田市唯一のうどん専門店、その優しい味わい
続いて、竹田市出身の知人から教えてもらったうどん店へ向かう。2026年10月1日にオープンしたばかりの「ぬくもりうどん」は、竹田市内では唯一のうどん専門店だ。
店のイチオシは、店主の名前がついた「加寿美スペシャル」。ごぼう天、肉、温玉が乗った具だくさんの一杯で、麺が2玉も入っているボリューム満点のメニューである。
店主の吉良加寿美さんの「出汁からお願いします」という言葉に従い、まずはスープを一口。
「ああ、優しい。どこか懐かしいような味わいがします」と井村リポーター。
麺も「つるっつるで、お出汁によく合う」と、箸が進む。
吉良さんは「皆さんが『出汁がおいしい』って言ってくださるので、ほんと開いてよかったなと思うし、続けていきたい」と、優しい笑顔で語ってくれた。
民家の敷地内に眠る「すごいもの」
絶品グルメを堪能した井村リポーター。残るクエストは「竹田のすごいもの」探しだ。
聞き込みをすると、「隠れキリシタンの礼拝堂」と言い伝えられる場所が民家の敷地内にあるという。
情報を頼りに、岩見さんという方のお宅を訪ねた。許可をいただき敷地内の坂を上っていくと、小さな稲荷が現れた。しかし、その奥を覗くと、岩肌をきれいにくり抜いた祠のような空間が広がっている。
その空間の中には、十字架らしきものも見える。
岩見さんによると、この稲荷は以前、隣に住んでいた平手（ひらて）さんという方のものだったそうだ。
そしてこの平手さんは、織田信長の教育係だった平手政秀（ひらて・まさひで）の末裔だという。
資料が残っていないため断定はできないものの、平手家に代々伝わる話では、キリシタンだった子孫が弾圧を避けるため、稲荷をカモフラージュにして奥の礼拝堂を隠していたのではないか、とのことだ。
言い伝えが残る、隠れた合格祈願スポット
関東に移住することになった平手さんから、この言い伝えがある稲荷を引き継いだ岩見さん。すると、この場所が好きでよく来ていたお子さんが勉強のできる子に育ち、医学部に進学したのだとか。
今では竹田高校の生徒も訪れる、知る人ぞ知る合格祈願のスポットになっているそうだ。
「真実かどうかは分かりませんよ。やけど、せっかくこういうふうにして代々伝わってきてるお稲荷さんやからね、大事にしてあげたいなあと思ってます」と岩見さんは話す。
真実かどうかはあなた次第、、というわけです。しかし、隠れキリシタンに縁のある史跡の多い竹田市の歴史ロマン溢れる場所の１つであることは間違いない。
おいしいグルメと歴史のロマンに触れることができた今回のクエスト。
竹田市の奥深い魅力を発見する旅となった。
●ぬくもりうどん
住所：竹田市竹田町263
営業時間：午前10時～午後3時 ※金・土のみ夜も営業
休み：火曜
●岩見さん宅の稲荷
※個人宅ですので、訪問の際は岩見さんへ一言お声がけの上、節度をもってお願いします。
