さあ、週末はどこへお出かけしましょうか。今回は大分県佐伯市へ。
名物グルメと、ちょっと個性的な道の駅を満喫する旅をご紹介します。
佐伯ラーメンとイタリアン融合の新感覚ラーメン
まずは腹ごしらえからスタートです。
羽太リポーターがやってきたのは、佐伯ラーメンの人気店「点法輪」。大分市内にも2店舗を構える人気店ですが、本店はこちら佐伯にあるんです。
佐伯の名物といえば、やっぱり佐伯ラーメン。今回いただくのは「Sin・佐伯ラーメン」です。
運ばれてきたラーメンの上には、ガーリックパウダーと胡椒がたっぷり。
食欲をそそる香りが立ち上ります。まずはスープを一口。
「え、うま！すごい濃厚ですね」と、初めて佐伯ラーメンを味わう羽太リポーターもびっくり。
ベースはとんこつで、醤油とんこつの濃厚な味わいながら、後味はさっぱりしているのが特徴です。
麺は、大分では珍しい中太麺。もちもちとした食感で、食べ応えも抜群です。
店主によると、昔ながらの佐伯ラーメンは使ったスープに骨を継ぎ足していく「呼び戻し」という作り方が主流でしたが、「点法輪」では毎日新しいスープを作る「取り切り」という製法にこだわっているそう。
「全部終わったら全部捨てる、新しいスープ」だからこそ、安定した美味しさを提供できるんですね。
さらに、このお店にはもう一つ、驚きのラーメンが。
その名も「トマトラーメン」です。見た目はまるでイタリアンのよう。
もともとご両親がイタリアンやフレンチのレストランを営んでおり、そこで働いていた経験から生まれた一杯だそう。
「トマトソースがあったんで、ラーメン入れてみたっていう感じです」と、誕生のきっかけを教えてくれました。
鶏ガラベースのスープにあさりの出汁を加え、エビなども入った魚介の旨みたっぷりのスープです。麺はもちもちした食感で、ソースがよく絡みます。
羽太リポーターも「ラーメン屋さんのラーメンっていうよりかは、イタリアンのお店が作った新解釈のラーメンっていう感じがします」と大絶賛。
このトマトラーメンは、大分市内の店舗では提供していない佐伯本店限定メニュー。
ぜひ味わってみてください。
道の駅に本格水族館とドクターフィッシュ？
お腹を満たしたあとは、近くの「道の駅 やよい」へ。こちらには温泉や物産館だけでなく、もう一つ面白いスポットがあるんです。
それは、同じ敷地内にある「番匠おさかな館」。
佐伯市内を流れる番匠川を再現した、本格的な水族館です。
館内では、滝なども使って川の上流から中流域、下流域までのリアルな生態系を観察できます。ナマズなど、個性的な川の生き物たちの姿に興味津々です。
さらに奥へ進むと、アロワナやピラニア、レッドテールキャットといった海外の珍しい魚たちも。
「お子さんもすごい大興奮じゃないですか、これは」と羽太リポーター。子どもから大人まで楽しめること間違いなしです。
水族館を出たところで、面白い体験を発見。「ドクターフィッシュ体験」です。
初めてのドクターフィッシュに、羽太リポーターは「ああ、くすぐったい！」と大はしゃぎ。
古い角質を食べてくれる魚たちに、大興奮。
続いては物産館へ。佐伯市やよい地区は、古くから「しょうがの町」として知られています。
ここでいただくのは、もちろん名物「しょうがソフト」。
一口食べると、まずミルクの甘みが口の中に広がります。
そして後から、生姜のピリッとした刺激が追いかけてきました。「生姜っていうよりかは、ジンジャーって感じ」という感想が飛び出すほど、本格的な味わいです。
物産館の奥にはお食事処もあります。
人気の季節限定メニューは「秋サバカツ定食」。佐伯産のサバを豪快に揚げた一品で、その身の分厚さとふっくら感に驚きます。
サクサクの衣に包まれたサバは、脂がのっていてとってもジューシー。ソースとタルタルソース、2種類の味で楽しめますが、羽太リポーターのお気に入りはタルタルソース。「このタルタルの酸味がよく効くんですよね。おいしい！」と、箸が止まりません。
揚げ物なのに重くなく、ペロッと食べられてしまう美味しさです。
佐伯の名物グルメと楽しい施設が満載の今回の旅、いかがでしたか？
「道の駅 やよい」では、10月からは期間限定で郷土料理「ガニ汁」も提供されています。番匠川で獲れたカニを殻ごとすりつぶして作る、濃厚な味わいが楽しめるそうですよ。
進化系のラーメンから、川の生き物との出会い、そして地元の幸を味わうグルメまで。見どころいっぱいの佐伯市へ、皆さんもぜひ足を運んでみてはいかがでしょうか。
