日常のふとした瞬間に突然襲ってくる「ぎっくり腰」。国民病とも言える腰痛の中でも、予兆なく激痛が襲うことで知られています。原因となる動作や正しい対処法について、医師に聞きました。
ぎっくり腰とは、医学的にはどのような状態を指すのか、福井赤十字病院・整形外科の三井俊裕医師に聞きました。
「正式には急性腰痛症と言い、原因の分からない腰痛のうち、4週間未満しか持続しないものを指す」
ぎっくり腰は20代から50代まで幅広い年代に起こり得るといいますが、気になるそのメカニズムは―
「実ははっきり分かっていない。背骨の関節に、一時的に異常が起きるのが原因という説があるものの、はっきりしたことは分かっていない」と三井医師は説明します。
いまだに謎に包まれているぎっくり腰。一般的には、重いものを持ったときや不意に動いたとき、腰をひねったときなどに起こりやすいといわれています。
「多いのは重いものを持ち上げた時や、重いものを持って中腰になったときに腰にかなり負荷がかかることで痛みが出て、ぎっくり腰という診断になることが多い」（三井医師）
防ぐためには、腰だけを曲げて持ち上げるのではなく、膝と股関節を使ってしゃがみ、荷物を体に近づけてから立ち上がるようにすることが大切です。「体幹から離すと力がかかるので、体幹に寄せるような持ち方がいいと推測する」（三井医師）
また、気温の変化によって体が動きにくくなるため、季節の変わり目は注意が必要です。
さらに気を付けなければならないのは“ただのぎっくり腰ではない”ケース。
「基本的に、ぎっくり腰は動くと痛みがある。動かなくでも痛みがある場合は、内臓系の病気の可能性がある。頻度は少ないが、大動脈解離といい大きな体の中の血管が裂け痛みが出ている可能性もあるので、注意が必要」
じっとしていても激痛が続く場合は、骨折やヘルニアなどの可能性もあるため、早めに医療機関を受診することが推奨されます。
では、実際にぎっくり腰になってしまった場合はどうすれば良いのでしょうか。
「大体2日ぐらいは動かない方が良く、基本的にはゆっくりと寝ておいた方が良い。2日ぐらいを目安に安静にして、その後は徐々にストレッチをするなどして動いた方がいい」と三井医師。
ぎっくり腰の予防エクササイズをいくつか紹介します。
◆お腹の深層筋を鍛えるトレーニング◆
・仰向けで膝を軽く曲げた状態から腰骨の出っ張っている部分のやや内側を軽く押さえる。
・鼻から息を吸ってお腹を膨らませ、今度は口から息を細く長く吐きながら凹ませていく。
・浅めの呼吸を続けながら、お腹が硬くなっている状態を10秒キープ。
◆太もも裏のストレッチ◆
・椅子に浅く腰かけ片脚を伸ばす。
・背筋を伸ばした状態で上半身を前に倒していく。
・太ももの裏が軽く張る程度になったら20秒キープ。
いつ襲ってくるか分からないぎっくり腰。日頃の運動や姿勢に注意して万が一に備えましょう。
