カツオの町・高知県中土佐町でこの時季にのみ味わえる「メジカの新子」。8月はまったくとれない日が続いていましたが、ここにきて豊漁が続いています。戻って来た旬の味を9月14日朝に取材しました。
中川果歩 記者：
「8時半すぎの大正町市場です。平日にも関わらずメジカ小屋の前には長い行列ができています」
中土佐町の久礼大正町市場に運びこまれたのはメジカの新子です。マルソウダガツオの幼魚で「朝釣った新子は昼までに食べろ」と言われるほど鮮度が落ちやすいメジカの新子。例年、8月下旬にはとれだしますが2026年はー
【8月27日】
「きょうは水揚げないです」
取材した8月27日、漁に出た4隻すべて水揚げがなく、まったくとれない状態が3日間ほど続いていました。
司丸 女将・辻村むつ子さん（76）：
「去年は（8月）9日から切り始めましたけど、今年は今までで1日しか切っていないです。こんな年は初めて」
【9月14日】
ところがこの数日後、待ち望んでいた変化が。
幸進丸・又川二三江さん：
「2週間ちょっと前くらいから平均してとれました。最初とれよったけど1回ね、とれんかったり、きょうあっても明日がないみたいにムラ食いしよったけど、もっと落ち着いてとれてます」
ここ4日間は豊漁で、幸進丸では1日に200匹ほどさばいているということです。
幸進丸・又川二三江さん：
「このつくりゆう段階でお客さんがおいしそうな匂いがするねって喜ぶがね」
「ブシュカン」の皮をすりおろし、しょうゆと果汁をかけて食べるのが定番です。
中川果歩 記者：
「モチモチ！やっと出会えました！かむと身が押し返してくるような弾力です。ブシュカンの香りが鼻に抜けていくらでも食べられそうです」
観光客は―
京都から：
「めっちゃプリプリしてておいしいですよ」
大阪から3人組：
「全然違う。すごいモチモチしてる。この歯ごたえとモチモチ感、初めての食感です。めちゃめちゃ貴重。めっちゃうれしいです」
田中鮮魚店・田中隆博 社長：
「9月入ってからずっと“絶好釣”状態！今年はもう今3日、4日間豊漁状態でみんな（船が）すぐ帰ってきてる。おかげさんでお客さんも豊漁状態で。海水温が高すぎてちょっと遅れて産卵が始まったんじゃないろうかね」
8月、まったく水揚げがなかった日、田中社長はこんな話をしていました。
田中鮮魚店・田中隆博 社長（8月27日）：
「頑張って釣れることを祈っております。こういう時は久礼は八幡様に神頼みやね」
久礼八幡宮への「神頼み」が効いたのでしょうか？
田中鮮魚店・田中隆博 社長：
「前を通るときには、どうぞ明日はよろしくおねがいしますって」
Qとれだしましたね
「とれないときもあるだろうけど願いは伝えとかないと」
新子はあとどのくらい楽しめそうなのでしょうか？
田中鮮魚店・田中隆博 社長：
「10月の初めぐらいまでが普通の時季だから、ちょっと遅れてたら10月の終わりまでいくかもね。群れが入ってきたらぞぞぞってとれてまたとれなくなってって…それが10月終わりまで続くと思う」
メジカの新子は気候にもよりますが、10月いっぱいまでは楽しめそうだということです。
メジカの新子の問い合わせは、なかとさ観光協会のホームぺージや久礼大正町市場のアーケードにあるモニターで確認することができます。電話やメールでの問い合わせは行っておりませんのでご注意ください。
