医療搬送ヘリ事故　運航会社は過去にも複数の墜落事故など起こす国の事故調査官が運行状況含め調査へ【福岡発】

医療搬送用のヘリコプターが、長崎・壱岐沖の海上で転覆した状態で発見され、患者など3人が死亡した事故で、ヘリを運行していた「エス・ジー・シー佐賀航空」が、過去にも複数の重大な事故を起こしており、今後、国の航空事故調査官が、運行状況についても詳しく調べることになりそうだ。

福岡⇔対馬空港当該ヘリの動き

事故に遭ったのは、中山運輸所有で「エス・ジーシー佐賀航空」が管理・運行している民間の医療搬送用ヘリコプター。

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エス・ジー・シー佐賀佐賀航空によると、事故が起きた4月6日午後0時30分、当該ヘリは、患者を対馬から運ぶため、医師や看護師などを乗せて福岡・和白病院を離陸。約40分後の午後1時11分に対馬空港に着陸した。その後、すぐに患者と付き添いの家族を乗せ、計6人で約20分後の午後1時30分に、対馬空港を離陸。搬送先の福岡・和白病院に向けて出発していたという。

しかし、離陸から約40分後の午後2時10分、和白病院に駐在している佐賀航空の運行管理担当者から、佐賀航空本社に「ヘリと連絡がとれない」との報告が入り、すぐに関係機関への通報を開始したとのこと。

事故発覚後の6日の佐賀航空の会見では、「ヘリ離陸から約13分後の午後1時43分、機体の航跡を確認できるモニター上で、航跡が動かなくなった。電波の状態によっては、これまでも航跡が止まるような表示をしたことがあったため、状況を注視していたが、到着予定時刻が近づき、無線で呼びかけてもヘリからの応答がなく通報した」とコメント。ヘリと運行担当者との正確なやりとりは、国の事故調査委員会の調査の中で明らかになるとみられている。

救助へ向けた海上保安本部の対応

第七管区海上保安本部に事故の第一報が入ったのは、4月6日午後14時50分頃。東京救難調整本部（ARCC）から北九州市にある第七管区海上保安本部の運用指令センターに「対馬空港を出発し、福岡県内の病院に向けて飛行していた民間ヘリが消息不明」との通報があった。これを受け、七管本部は、すぐに巡視船艇5隻、航空機2機を現場海域に急行させた。

17時5分、転覆状態の事故機を捜索中の海上保安本部の巡視船が発見。機体は、転覆状態にあったが、フロートで浮いていて、フロートに3人がしがみついた状態だった。3人は、午後5時17分から40分にかけ、海上保安庁のヘリが救助を完了。低体温症の疑いがあり、すぐに福岡市東区の福岡和白病院に搬送された。救助された3人は、①機長のハマダ・ヒロシさん（66）②整備士のヨシタケ・カズトさん（67）③看護師のクニタケ・サクラさん（28）。

残りの3人（④～⑥）については、自衛隊のヘリが、午後6時38分から59分の間に救助を完了。福岡市東区の奈多へリポートに搬送し、救急隊に引き継いだが、3人とも心配停止の状態だった。

その後、搬送先の福岡和白病院にて、④医師のアラカワ・ケイさん（34）⑤患者のモトイシ・ミツコさん（86）⑥付き添っていた息子のモトイシ・カズヨシさん（68）3人の死亡が確認された。

今回、事故に遭った福岡市東区の「福岡和白病院」は、北部九州では唯一民間病院として独自に医療搬送用ヘリコプターを運航し、離島や僻地の救急医療を行っていた。福岡和白病院の富永隆治院長は「今回の事故は本当に悲痛の極みであります。安全であるという説明を受けて、実際、私も乗って大丈夫だと判断したんですけど」と6日夜、悲痛な面持ちで記者会見に臨んだ。