ファッションモデルから、マンゴー農家に転身した女性が宮崎にいる。
独自ブランド「シャトーマンゴー」の生産と販売を行う女性の思いとは。
果汁たっぷり…厳しい基準クリアした完熟マンゴー
宮崎市生目。その女性は、緑豊かな田畑に囲まれた農業用ハウスにいた。
「シャトーマンゴー」は、この農園で生産されている独自ブランドで、糖度16度以上など厳しい基準をクリアした完熟マンゴーだ。
宮崎市出身の八田京子さん(32)は、約4年前からこのマンゴーの生産と販売を行っている。
早速、このみずみずしい完熟マンゴーを頂いた。
児玉泰一郎アナウンサー：
おいしい。果汁たっぷりで甘い。甘いけど、すっきりとした甘さ、清涼感のあるマンゴーですね
八田京子さん：
ちょっと酸味があるんですよ。その酸味が甘さをさらに引き立てるというか、味の奥行きや厚みを出してくれるので、口の中に広がって、だけどすっきりしている
児玉泰一郎アナウンサー：
身長は何cmぐらい…？
八田京子さん：
175cm
児玉泰一郎アナウンサー：
この身長で端正な顔立ち。モデルさんみたいって言われません？
八田京子さん：
ありがとうございます。モデルをやってました
マンゴー農家に転身…地元で何かを作り上げたい
八田さんの前職は、ファッションモデル。
13年間、モデルとして日本や海外のファッションショーなどで活躍した。
なぜモデルからマンゴー農家になったのか？
八田京子さん：
毎日の充実感が欲しかったんですけど、モデルやっている間は、何かそれが得られない。ずっともやもやしていて、ずっと課題だらけで、ずっと悩んでいるというか。「どうしたら良かったんだろう、あの時」っていうのを繰り返す毎日でした
ストイックに自分を追い込んできたモデル時代。
そんな時、八田さんは、あることに気がついた。
八田京子さん：
自分は出役じゃないのかなって。出役じゃなくて、何かを作り上げる方がしたいのかなって
児玉泰一郎アナウンサー：
それを10年以上モデルをやっていて、どこかで気づいた？
八田京子さん：
そうですね
「モデルではなく、地元で何かを作り上げたい」と宮崎に帰ってきた八田さん。偶然出会ったのが、マンゴー農家の岩切浩さんだった。
岩切さんは約17年マンゴーを作ってきたが、当時 販売がうまくいっておらず、会社は倒産寸前の状態だった。
八田京子さん：
マンゴーを食べさせてもらったんですけど、（マンゴーの味に）もう感動。これすごいなって思いましたね
八田京子さん：
このマンゴーすごいな。なんでこれを閉じるんだろう。その日に「やりたいです」と言って
児玉泰一郎アナウンサー：
あれだけの美貌の方が来た時、驚きませんでした？
岩切浩さん：
美人で、モデルさんが来たなって感じはありましたよ。でも迫力があったので
選ばれるには「ネーミングから」
その日から、八田さんのマンゴー農家への道が始まった。
生産について学びながら、まず目を付けたのは、マンゴーの売り方だった。
八田京子さん：
このマンゴーの良さを食べる前に知ってもらうには、ネーミングからじゃないかなって。パって見た印象でおいしそうか、そうじゃないかって、私だったら判断するなって
八田京子さん：
マンゴーって、基本的に贈答品じゃないですか。誰かにあげるときに、おしゃれなものを選びたくないですか？ というのを考えたら、会社の名前じゃないかなって思ったんですけど
これまでは、「イワマン（岩切さんの会社）」の名前が付けられていた。
八田京子さん：
いきなり来て、「名前変えませんか？」って。コンサルでもなんでも経歴もない、ただの人が「名前変えませんか？」っていうのは、ものすごく考えました。
考えて、考えて、考えて、「（マンゴーの）名前を変えるのどうですか？」って言ったら、思っていたよりも簡単に「いいんじゃん？ やったら？」って言われた
児玉泰一郎アナウンサー：
その時にシャトーマンゴーって提案したんですか？
八田京子さん：
はい
テレビ・ネット販売が「ドはまりした」
シャトーマンゴーとして売り出し始めて約2年。
地道に営業を続け、ようやく販路が見いだせた矢先、新型コロナが猛威を振るった。
八田京子さん：
ものすごい影響受けました。これまでは百貨店とか飲食店に営業に行って、卸でやってたので、卸がゼロになった
八田京子さん：
通販に行かざるを得ないというか、そうじゃないと道がないと思って、すぐ切り替えました。そしたら、それがドはまりました
販売スタイルをこれまでの卸から、テレビショッピングやネット販売に切り替えると、全国から注文が殺到。一時、回線がパンクするほど、注文の電話が鳴り続けたという。
八田京子さん：
涙で電話がとれないんですよ。うれしかったですね。私は、「これ（マンゴー）をみんなに知ってもらって、売るっていうのが役割」だと思っていたので、ゼロになったところから、回線がパンクするまでになって、感動しちゃって、もう取れなかったです
当初100件ほどだった注文は、ネット販売への切り替えで4,000件を越えるまでになった。
（Q.八田さんの魅力は？）
岩切浩さん：
彼女の人脈や営業力、広告塔としての役割。あとは、戦略的な部分の知識もあって力になる
受注や発送の管理は、八田さんが1人で担当。
4,000件を超える注文1つ1つに、手書きメッセージを添える。
「どんなに忙しくても楽しい」
児玉泰一郎アナウンサー：
ネーミングであったり、パッケージの魅せ方など、ものすごくモデルとしての経験、魅せ方が生きているなって感じたんですけど
八田京子さん：
最高なこの子をもっとドレスアップしてあげたいという思いでは、確かにパッケージしたので、そうかもしれない
児玉泰一郎アナウンサー：
今後こうしていきたいというイメージは？
八田京子さん：
もっとおいしいものを作り続ける。続けるっていうのが目標であり、それをお客さまが認めてくださった時がゴールかな
児玉泰一郎アナウンサー：
マンゴー農家になってよかったですか？
八田京子さん：
本当に良かったです
児玉泰一郎アナウンサー：
八田さんがキラキラしているのがマンゴーにとってもよさそう
八田京子さん：
楽しいです。どんなに忙しくても楽しいです
（テレビ宮崎）
