お笑いコンビ「シャンプーハット」の恋さん（50）が中咽頭がんであることを公表しました。
咽頭がんとは何か、どのような人がかかりやすいのか、そして自分で気づくことができるのか、近畿大学病院の耳鼻咽喉科・頭頸部外科部門の専門医、安松隆治医師に解説をしてもらいました。
■中咽頭がんとは何か 発症しやすい人の特徴
中咽頭がんは、咽頭の中間部分にできるがんです。
発症しやすい人の特徴として、飲酒・喫煙習慣のある人が挙げられ、中でも男性が圧倒的に多いとされています。
年代としては60代以降で増加する傾向がありますが、近年はHPV（ヒトパピローマウイルス）を原因とするケースで50代にも増えているといいます。
【安松医師】「HPVとはヒトパピローマウイルスの略で、200種類以上が存在すると言われています。大きく分けて、例えば手とかにイボができる、これもHPVが原因なんですけれども、その中で一部“高リスク型”のHPVというのがあって、これが女性の子宮頸がん、男性の中咽頭がんのリスクファクターと考えられている」
■初期は症状がほとんどない “2週間”が一つの目安
中咽頭がんの厄介な点は、初期段階ではほとんど症状が現れないことです。
兆候としては、飲み込む際のひっかかりや、浸みるような違和感が挙げられますが、これらは風邪のときにも感じられる症状と似ているため、見過ごしやすいという問題があります。
風邪の喉の違和感との違いについて、安松医師はこう答えました。
【安松医師】「風邪であれば通常、2週間もすれば症状が改善したりとか、良くなる傾向がある。がんの兆候がある方というのは改善しない、むしろ少しずつひどくなっていく。大体“2週間”以上続く場合というのは、ちょっと注意が必要」
■内視鏡検査でわかることも ただし早期発見は難しい
中咽頭がんは内視鏡検査によって発見できる場合もあります。ただし、耳鼻科で使用するカメラによる検査が必要であり、一般的な健康診断や人間ドックのメニューには通常含まれていません。
安松医師は「早期の場合、特にHPV関連がんは、分かりにくいがんの一つではある」と述べたうえで、一方で希望となる状況も紹介しました。
【安松医師】「胃カメラも当然口から入るので、昨今では、消化管内視鏡の先生が、そのあたりの意識も増えてまして、割とここ（咽頭を）通るときに見てれる先生も中にはいる」
■セルフチェックのポイント 「アゴの下のしこり・押しても痛くない」
症状が出にくい中咽頭がんにおいて、自分で気づくきっかけとなりやすいのが、首のしこりです。
シャンプーハットの恋さん自身も、首のしこりによって異変に気付いたといいます。
特にHPV関連の中咽頭がんでは、転移によって首のしこりが見つかるケースが多いとされています。
その位置については、アゴの下から耳の下にかけてのあたりが典型的です。
【安松医師】「大体、サイズ感で言うと1.5センチから2センチぐらいで、割と球形でくりっしているイメージ。触って『なんかありそう』とかいうレベルじゃなくて、『もう明らかにおかしい』という感じで来られることが多い。あとは痛みがないというのが特徴です」
風邪による扁桃腺の腫れでは、押すと痛みを感じることが多いですが、がんの転移によるしこりは「痛みがない点」が重要な違いです。
【安松医師】「がんとかの転移の場合は、むしろ痛みがない」
セルフチェックのポイントをまとめると、次の通りです。
・アゴの下（耳の下にかけてのあたり）にしこりがないか確認する
・しこりがある場合、押しても痛みがないかどうかを確認する
・喉の違和感（飲み込むときのひっかかり・染みる感覚）が2週間以上続く場合は注意する
（関西テレビ「旬感LIVE とれたてっ！」2026年10月16日放送）
